孔子曰：“天下有道，則禮樂征伐自天子出；天下無道，則禮樂征伐自諸侯出。自諸侯出，蓋十世希不失矣；自大夫出，五世希不失矣；陪臣執國命，三世希不失矣。天下有道，則政不在大夫。天下有道，則庶人不議。”
孔子說，如果天下有道，政治清明，那麽製定禮樂、征伐戰略，都是由天子來主持。如果天下無道，整個世道亂了，那麽禮樂征伐則由諸侯把持。
東周的時候，周天子大權旁落，春秋五霸把持天下，紛爭四起，戰亂頻發。
如果禮樂征伐都是從諸侯出的，最多傳下來十代，差不多就沒有了。
更糟糕的是連諸侯都沒有權力，比如像魯公，基本上沒什麽權力，都是大夫說了算，也就是季孫氏說了算，那麽“五世希不失矣”。
季文子得政以後，到桓子也就是五世，最後他們被家臣陽虎所囚。整個季氏內部發生了叛亂。陽虎權傾一時，基本上到第五代也就不行了。
“陪臣執國命”，大夫的家臣叫作“陪臣”，這句話的意思是“像陽虎這樣的人造反”。
“三世希不失矣”，最多三代，一定消亡。
孔子分析，如果天下有道，那麽政權不會落到大夫手裏；如果天下有道，老百姓也不可能議論紛紛，沒有那麽多糟糕的言論。
中國曆史上對於風聞很重視，尤其是宋朝，有諫官製度。諫官的責任就是收集市井風聞，聽到民眾對皇帝提出了批評，或者對大臣提出了批評，都可以上朝啟奏、彈劾。因為庶人議與不議，關乎天下是否有道。