子曰：“吾之於人也，誰毀誰譽？如有所譽者，其有所試矣。斯民也，三代之所以直道而行也。”
此節是關於毀譽原則的討論。
“吾之於人也，誰毀誰譽？如有所譽者，其有所試矣”：對於他人，我褒獎了誰，又誹謗了誰？如果我對誰大肆褒獎，一定是經過了深入考察的。
“斯民也，三代之所以直道而行也”：“民”就是孔子所稱讚的人；“斯民也”，指的就是堯、舜、禹；“三代之所以直道而行也”，指堯、舜、禹三代之所以直道而行的原因。
有人認為，孔子所作《春秋》“一字之褒榮於黼袞，一字之貶嚴如斧鉞”。在孔子筆下，如果得到一個字的誇獎，那比獲得一生的爵祿都光榮，而如果被孔子用一個字批評了，那比被砍頭還要難受。
春秋筆法，微言大義。比如《春秋》裏提到“鄭伯克段於鄢”，“克”這個字令鄭伯一輩子都蒙上了一層灰，因為“克”是針對敵人而言的，而共叔段是鄭伯的親弟弟，鄭伯竟然用對付敵人的手段來對付自己的手足兄弟。孔子用了“克”這一個字，大家就知道鄭伯“非仁者”也。這就叫“一字之貶嚴如斧鉞”。
孔子對於表揚誰，或者批評誰，是非常慎重的。如果真的是表揚，一定是認真地考察過了。對於孔子來講，從堯、舜、禹，到商湯、文、武、周公，中華民族精神正是由這些人傳承下來的。中華民族之所以有原則、有文化、有底蘊，就是因為有深厚的傳承。
對於堯、舜、禹三代，孔子給了極大的讚揚。