子曰：“驥不稱其力，稱其德也。”
荀子的《勸學》中有句我們很熟悉的話：“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。”“驥”就是千裏馬。人們稱讚千裏馬，不是因為它力量大、跑得快，而是因為它有德行。什麽是千裏馬的德行？古人講“調良”，意思是它溫馴、聽話。還有人認為它最突出的德行是堅毅，比如“路遙知馬力，日久見人心”。對於千裏馬來說，最重要的是無論距離有多遠，最終都能跑到終點。
在賽馬時，短期爆發力強、跑得快的馬是很昂貴的，但它們稱不上是千裏馬，因為它們“驥不稱其力”，如果用它們去跑千裏，它們就會累死。所以，我們不要看一匹馬的力量有多大，而是要“稱其德”，看它有沒有毅力，看它能不能跑對方向、能不能識途，看它能不能跟主人良好地配合。
這其實是孔子的一個隱喻。他表麵上說馬，實則說人——“人不稱其力，稱其德也。”才和德的命題自古存在，我們當然希望選擇德才兼備之人，但當德才不能兼備的時候，寧肯選德，也不能夠選才。倘若德行不好，往往會引發更嚴重的問題。而才是變動的，是可以發展的。一個人也許天分很高，但並不意味著就一定能成為天才，因為天才也離不開後天的修煉。相反，即使沒有天分，也可以通過刻意練習成為一個了不起的人。