律師協會是律師的行業協會。《律師法》第43條規定：“律師協會是社會團體法人，是律師的自律性組織。”這意味著律師協會既不是國家機關，也不是事業單位，而是行業性質的社會團體法人。作為律師自我管理、自我約束的自律性組織，所有的律師和律師事務所都應當加入所在地的地方律師協會，律師協會的成員也隻能是律師和律師事務所，不能是其他公民和企業。《律師法》第45條規定：“律師、律師事務所應當加入所在地的地方律師協會。加入地方律師協會的律師、律師事務所，同時是全國律師協會的會員。”作為律師協會的會員，律師和律師事務所享有律師協會章程規定的權利，履行律師協會章程規定的義務。
全國設立中華全國律師協會，省、自治區、直轄市設立地方律師協會，設區的市根據需要可以設立地方律師協會。
根據《律師法》第46條規定，律師協會應當履行以下職責：（1）保障律師依法執業，維護律師的合法權益；（2）總結、交流律師工作經驗；（3）製定行業規範和懲戒規則；（4）組織律師業務培訓和職業道德、執業紀律教育，對律師的執業活動進行考核；（5）組織管理申請律師執業人員的實習活動，對實習人員進行考核；（6）對律師事務所實施獎勵和懲戒；（7）受理對律師的投訴或者舉報，調解律師執業活動中發生的糾紛，受理律師的申訴；（8）法律、行政法規、規章以及律師協會章程規定的其他職責。
另外，律師協會製定的行業規範和懲戒規則，不得與有關法律、行政法規、規章相抵觸。
《中華律師協會章程》第二章也對律師協會的職責做了專門的規定：（1）組織會員學習國家的法律、政策和有關專業知識，對會員進行職業道德和執業紀律的教育；（2）製定律師行業規範和準則並組織實施；（3）組織會員開展律師工作研討活動，總結、交流律師業務經驗；（4）負責對律師進行培訓和業務指導；（5）開拓律師業務領域；（6）支持會員依法執業，維護會員的合法權益；（7）負責對會員的獎勵和懲戒工作；（8）指導地方律師協會搞好律師、律師機構的登記、公告等工作；（9）開展與外國、境外律師界的交往活動；（10）舉辦律師刊物，編輯出版業務資料，為會員提供業務信息；（11）向司法行政機關和國家有關部門提出關於法製建設、律師製度的改革與發展的建議維護會員間的團結，解決會員間的糾紛；（12）舉辦會員的福利事業；（13）指導、支持團體會員的工作；（14）辦理法律規定的中華人民共和國司法部委托辦理的其他事項。