和煦的春風如同女人纖細的雙手，撫摩著武藏的鬢邊。但武藏覺得，自己的頭發都快要豎起來了。
一步一步，他全身肌肉緊繃。
他來到山丘上，向下望去。
地勢平緩的原野上，有一片寬闊的沼澤地。那縷煙就是從沼澤那兒飄出來的。
“他來了！”
喊話的並不是那群圍著火堆的人，而是那兩個先尾隨武藏，後又被他嚇跑的人。
現在，武藏能看清對方的臉，他們就是剛才被武藏一劍斬殺的山添團八的那兩個朋友——野洲川安兵衛和大友伴立。
聽到他們的呼喊，火堆周圍的人問道：“啊！他真來了？”並同時跳起身來。那些在不遠處曬太陽的人，也一下子圍攏過來。
這些人總共有三十餘人。
其中，一半是僧侶，一半是浪人。此時，武藏的身影出現在對麵的山丘上。他們必須越過山丘，穿過沼澤地，爬上般若阪，才能到達那裏。
雖然沒有任何聲音，但騰騰殺氣已然在人群中彌漫開來。
尤其是武藏手中那把沾滿鮮血的寶劍，更加激怒了這夥人。但發出挑戰的並不是設伏人群，而是主動送上門的武藏。
這時，武藏聽到野洲川、大友兩人說著：“山添，山添他……”看來，他們正將朋友被殺的經過告訴眾人，那表情真是極盡誇張。
浪人們各個咬牙切齒，寶藏院的僧侶也大罵：“可惡！”他們擺好陣勢，盯著武藏。
寶藏院的十多名武僧，各持單鐮槍、竹穗槍，黑色的僧衣袖子係在背後。
“今天，我們拚了！”
想到寺院名譽受損、高徒阿岩受辱而亡，這些和尚群情激憤，他們要跟武藏徹底清算這筆舊賬。這些和尚一字排開，就像待人受死的地獄鬼卒一般。
另一邊，浪人們則自行聚成一團。他們打算包圍武藏，不讓他跑掉，同時也想順便看看熱鬧。其中，還有人不時發出“咯咯”的笑聲。