殘陽掛在山尖。
營地裏安靜得可怕，隻有傷兵壓抑不住的痛哼，還有幾聲費力的咳嗽，提醒著這裏還有活人。
顧文清站在營地最高處那塊禿石上，風吹得他衣袍獵獵作響。
他望著遠處墨色的山巒，心頭卻沉甸甸的，比灌了鉛還重。
赤狼身上搜出的那片燒焦的玩意兒，揣在懷裏，硌得他心口一陣陣發緊。
江寧，姓楊的，糧草……
幾個字眼在腦子裏打轉，串成一個讓他脊背發涼的猜測。
不能就這麽等著。
夜徹底深了，營地裏除了巡邏的腳步聲，再無動靜。
顧文清把馮子厚叫到了自己那間四麵透風的營帳裏。
“子厚，挑個絕對靠得住，腦子靈光，腿腳也快的兄弟。”
顧文清的聲音壓得極低，透著一股不容商量的勁兒。
馮子厚怔了一下，看顧文清臉色凝重，用力點了點頭：“大人放心，老王頭行不？以前斥候營的老人，話不多，心細，在這山裏頭鑽了幾十年了，門兒清。”
“就他。”顧文清從懷裏掏摸出一小塊碎銀，“讓他去一趟江寧府左近，小心打探，特別是軍需糧草那塊兒，還有……留心姓楊的官。”
他沒提那片焦炭，隻說是戰後探探蠻子那邊的虛實。
馮子厚接了銀子，沒多問，轉身就去安排了。
接下來的兩天，寒鴉穀的氣氛更壓抑了。
傷藥用光了，又有幾個重傷的兵卒沒挺過去，營地角落裏多了幾塊新土。
活著的人，動作都慢吞吞的，臉上沒什麽表情，像是魂兒丟了一半。
顧文清強打精神，處理營務，安撫人心，帶著人加固破爛的營防，可心裏那塊石頭越懸越高。
老王頭還沒回來，每一分等待都熬人。
趙氏話不多，默默地幫著照顧傷員，也顧著他。
她像是感覺到了什麽，卻從不多問。