秦淮河在卯時沸騰了。
陸昭明攥著濕透的族譜趴在蘆葦**，看著數百具童屍浮出水麵。那些纏著鐵鏈的骸骨隨波起伏，空洞的眼眶裏鑽出赤紅藤蔓，在晨霧中開出血色鈴蘭。他腕間逆鱗突突跳動，仿佛有柄燒紅的鑿子正在往骨縫裏釘。
"陸公子......"阿芷的呼喚從河神廟傳來。少女白衣染血，正用龜甲刮拭廟牆的苔蘚，"快看這些鎮河碑！"
碑文在霞光中顯形時，陸昭明後槽牙泛起腥甜。哪是什麽治水功德，分明是張人牲賬簿——洪武八年獻童男三十，永樂二十二載奉女娃四十九......最後一行墨跡猶新：宣統三年，庚子鎮龍樁動，獻陸氏昭明。
"他們用你的八字刻過鎮物。"阿芷指尖撫過碑上裂痕，"龍脈要壓不住了。"
話音未落，河水突然倒卷。陸昭明被巨浪拍在廟柱上，後腦磕到硬物。他摸到半截嵌進木頭的青銅楔，楔身銘文與當鋪密室的人皮星圖如出一轍。
"九龍鎖煞陣的陣眼。"青陽子踏浪而來，道袍下擺沾滿鱗片狀的血漬，"二十年前，你父親親手把我釘進......"
驚雷炸響。陸昭明瞳孔驟縮，他看見老道袖中滑出根帶倒刺的青銅釘，與河神廟梁柱上的一模一樣。無數記憶碎片在逆鱗灼燒中閃現：暴雨夜的血泊，父親高舉銅釘的手，青陽子在陣眼裏的狂笑......
"小心！"阿芷的尖叫撕開雨幕。河心漩渦裏探出隻覆滿藤壺的巨爪，攥著個掙紮的貨郎。陸昭明認出那是常來當鋪的賣花郎，昨日還贈過阿芷支木簪。
命火在貨郎頭頂明滅欲熄。陸昭明縱身躍上祭台，逆鱗迸發的金芒刺得河妖縮回利爪。他抓住貨郎衣領的刹那，識海突然湧入滔天巨浪——是河神"椒圖"的命格，這尊鎮水神獸竟被煉成了索命邪靈。