地宮的青磚縫裏滲出的不是水，而是帶著體溫的血水。陳秋生踩著滑膩的磚麵前行，靴底與磚麵摩擦的聲響驚起頭頂蝙蝠，它們翼膜上竟映著銅錢狀的光斑——那是鎮魂錢在暗河水麵折射的光芒。
暗河在右側奔騰，河水不是常見的清冽，而是濃稠的赤紅色，水麵漂著的不是落葉，而是層層疊疊的紙人殘肢，每隻殘手上都係著微型銅錢，錢眼裏滲出的黑血正染紅河麵。陳秋生握緊鎮魂錢，錢麵的蓮花印記突然發燙，映出河底沉著的石碣，上麵刻著“萬曆三十七年秋，祭河神童男童女三百眾”。
“是三百年前黃泉教的獻祭記錄。”他想起山神廟殘碑上的記載，掌心的絹冊突然自動翻開，露出幅血繪插圖：初代祖師爺站在血池邊，手中握著的正是他此刻腰間的鎮魂錢，而池底沉著重達千斤的青銅鎖鏈，鎖鏈另一端拴著的，是具穿著明代道袍的骸骨。
前行二十步，暗河突然匯入圓形石室。陳秋生的靴尖碾到塊凸起的青磚，“哢嗒”聲中，石壁上的牛油燈次第亮起，映出中央直徑三丈的血池——池水表麵漂著層銅錢大的油花，每朵油花中央都浮著張人臉，正是前八世陳秋生臨終時的模樣。
“池底有東西！”鎮魂錢突然掙脫掌心，懸浮在血池上方。陳秋生俯身望去，透過晃動的血水，看見池底沉著件破爛的道袍，青色布料上繡著的蓮花印記雖已褪色，卻與他後頸的新紋分毫不差。更詭異的是，道袍領口處纏著的，正是張玄陵臨終前散落的白發，發梢泛著的青銅微光，正在與鎮魂錢共鳴。
當他的指尖剛觸到水麵，血池突然沸騰，三百張紙人臉從池底升起，每隻紙人胸口都嵌著枚生鏽的鎮魂錢殘片。陳秋生慌忙後退，後背撞上刻滿咒文的石壁，卻見咒文在血光中顯形，正是《紙人拜月錄》裏記載的“血池養魂術”：“以童男血為引，紙人為殼，銅錢鎖魂，可煉不滅邪祟”。