“其實也是鞋墊。”
麵對兩道疑惑的目光，倪女士解釋說：“一般人穿鞋，鞋墊都是墊在鞋子裏，這個鞋墊是墊在鞋底的。你回去仔細看，兩邊會有小洞，那是穿繩子用的。”
一天幹十五六小時的活，腳下又是戈壁灘，鞋子穿不了兩個月，鞋底就能磨出洞。找來廢棄的汽車內胎，比著鞋底剪下來，穿上繩綁在鞋底。這樣鞋子就能多磨一段時間。
不太講究的，直接用繩子綁上也能用，就是走起來硌得慌。找不到汽車輪胎，也有用牛羊皮的，也有用樹皮和蘆葦葉的。除了墊鞋底，還可以墊肩膀，墊脊背。那都是勞動中最容易磨損的部位。
倪女士沒見過李貴英的遺物，卻講得頭頭是道。
“不愧是疆一代，老前輩。”楊文慶樹起大拇指，“我們沒經曆過那個年代，還真想不到是這個用途。”
倪女士歎氣：“這些方法是我們排長教的。”
她眼神微動，顯然是想起來了什麽。
“我們也有個排長，姓王，是個女同誌。年紀麽比我二姐大不了幾歲，臉上和身上都曬得黑黢黢，看起來比實際年齡要大個七八歲。”
第一次見到王排長，她們壓根不知道這就是自己的上級領導。
這個人突然旋風似的闖進來。一頭短發亂糟糟的，還沾著沙子。身上衣服也是深藍灰黑分不清顏色，沒有扣子，隻用一根草繩當皮帶係在腰間。黑黢黢兩隻手端了口黑黢黢的大鍋，鍋裏滿滿一層灰黃色的水垢。
莫不是炊事班請來幫忙的老鄉？
幾個女生抱在一起，看著人把鍋撂下來也不敢吭聲。
直到來人說了一句：“熱水，洗臉洗腳。”她們才發現，這居然還是個女老鄉。不等她們表示感謝，女老鄉又旋風似的出去了。
十五歲的倪愛蓮沒怕過大戈壁，也沒怕過呼嘯的風聲和狼嚎。第一次見到王排長，心裏卻怕得很：“完蛋啦，在這裏待上幾年，我是不是也要變成這副醜樣子？”