倪女士的記憶裏也有修水渠。
這種活隻在秋收後農閑時幹。凍上的戈壁灘比平時更硬，坎土曼的木柄經常被折斷，一邊挖，一邊還要不停地修坎土曼。
越修越惱火，眼看著進度落下一大截，倪愛蓮急得把斷柄一扔，直接抓住鐵頭朝地上插。有人看見了哈哈笑，說：“上海娃娃，使蠻勁不得行。”
那個已經忘記長相的老兵，幫她修好了坎土曼，又教她像挖地窩子一樣，先朝斜下方打一個小洞，盡量把土掏空，再用坎土曼的鏟背猛砸洞口。下麵少了支撐，上麵的土一垮就是一片。老兵管這辦法叫“深入敵後”，很容易就能開出一個坑。
要是收工時洞還沒掏完，一定要抓把野馬草塞進洞口防凍。
下雪時這招就不管用了，雪厚得什麽都能凍上。人身上也落滿雪，旋即化成水又結成薄薄一層冰甲。炊事班抬著鍋送飯來，鍋蓋一揭裏麵一絲熱氣都沒有，窩窩頭都凍成了冰坨坨。
老兵們把自己帶的辣子麵、生薑麵分給瑟瑟縮縮的上海學生。說當年他們急行軍，翻越祁連山挺進新疆，身上還沒有現在這麽厚實的棉軍裝，一路上就是這樣挺過來的。
上海學生一邊欽佩，一邊膽戰心驚看著前輩示範。
“還要啥水喲，一口直接吞下去，身子立馬就暖和起來。吞不下？那就捏著鼻子吞。”
倪愛蓮捏著鼻子把粉末倒進嘴裏，嗆得滿臉通紅，半個肺都要咳出來。她抓著趙寶鈴和徐根娣，一邊咳，一邊流著想念姆媽的酒釀荷包蛋，要加很多很多紅糖。
後來她們就習慣了把辣椒、幹薑曬幹後磨粉備用。
“趙寶鈴和我都是吃不了一點辣子麵的。隻有徐根娣厲害，吃辣子眼皮都不眨，還說好吃。我們就取笑她，問她以後是要找個小四川還是小湖南。”
倪女士回憶得很動情，薑南卻注意到一個不太對勁的細節。如果沒有記錯，楊文慶說過吐魯番的冬天很少下雪。