再來說探春。
探春，曹雪芹在第五回設計金陵十二釵冊頁時，把她安排在第四位，這真是很高的規格待遇。有紅迷朋友在聽了我前麵關於妙玉排序之謎那一講以後，來問：你既然說曹雪芹他還是有等級觀念的，那麽，按你的考證，秦可卿是皇家的骨血，比所有其他各釵等級都高，應該排第一位哇，就是不排第一，也不能排在最末位呀！我認為，曹雪芹在排冊子名單的時候，他雖然定下了主子身份的入正冊或副冊，不考慮比如說晴雯那樣的他激賞和憐惜的丫頭進入正副冊，確實有等級觀念在裏頭，但是，這隻是一個粗線條的框框，並不是說，他隻從血統地位上來排序。比如探春，雖然是主子小姐，但她分明是庶出的，按封建社會的等級觀念，庶出的地位比嫡出的低。上麵已經跟你說清楚了，迎春算是嫡出的，而且，長幼有序，也是那個時代必須遵循的一條等級原則。如果曹雪芹隻是死認血統出身的等級，那探春絕對應該排在比她大的迎春姐姐後頭。但是，他考慮來考慮去，不僅把她排在了迎春前頭，還排在了史湘雲和妙玉的前頭。這就說明，在主子小姐媳婦這個大的等級框架範圍內，他排序就比較靈活，是一種綜合性評估，除了世俗價值觀所確定的那個地位，還要考慮這個角色本身的素質，在書裏戲份兒的多少。當然，還有他對這個角色的珍愛程度，以及如何達到一種大體的平衡，等等。應該說，能進入他設計的正冊，哪怕排在最後，都說明是他心中所珍愛、所首先不能割舍的角色。想想薛寶琴那麽一個美麗聰慧，幾乎沒有缺點的女性，到頭來沒排進正冊，就應該懂得，排在正冊後麵，甚至排在末一名，應該也是很不錯的。秦可卿排在最後一位，我想，一個最主要的因素，是她在第十三回就死掉了，是前八十回裏唯一死掉而且死得那麽早的一個角色。我的研究，是從秦可卿這個角色入手，通過原型研究，來揭示隱藏在《紅樓夢》顯文本後麵的潛文本，去理解曹雪芹創作的苦衷與追求，之所以稱秦學，本是一句玩笑話，弄假成真，也隻是當作一個符碼，以突出我這研究的獨創性。那些認為我隻研究秦可卿，隻對書中的清史背景感興趣，隻重視皇家血統等的誤會，聽到這裏，讀到這裏，應該可以基本消除了。