《紅樓夢》裏金陵十二釵正冊第五釵史湘雲，是一個給所有讀者留下鮮明印象的角色，但是細讀《紅樓夢》文本，你會有一個發現，就是金陵十二釵正冊其他十一釵，出場前後都有對這一釵的家庭背景、來龍去脈乃至於性格特征的一段具體交代，但是，你想一想，書裏寫史湘雲，是不是也有這樣的交代呢？
應該也有吧！——一位跟我討論的朋友表示，他一時想不起來，急著讓我告訴他是在哪一回哪一段，我就說，別急，咱們先回顧一下，書裏對其他十一釵，有過哪些具體的交代。
林黛玉，讀者在第二回就得到了她的信息，那個時候雖然沒有出現她的名字，但是賈雨村跟冷子興在鄉村酒店裏喝酒聊天兒，賈雨村就提到，他在丟官賦閑的時候，到揚州鹽政林如海家裏去當了西賓——就是家庭教師，他的任務很輕鬆，學生就是一個女孩兒，林如海的獨女，後來我們知道那就是林黛玉。林黛玉在第二回裏就被提到，而且賈雨村還用一個例子來說明黛玉的早慧——他說這女學生把“敏”字故意讀成“密”，寫“敏”時又故意少一兩筆，這是怎麽回事啊？因為在那個時代，要避諱，就是人們在讀書寫字的時候碰到皇帝名字或者自己父母的名字，祖先的名字，不能直接讀出那個音，寫的時候一定要省去一兩筆，特別是最後一筆，一定不能寫。這個例子就說明林如海這個女兒年齡雖小，卻非常懂事，對她的母親非常尊重，因為她母親叫賈敏。那麽賈敏是誰的女兒呢？就是榮國府賈母的親生女兒，這樣就全麵地交代出了林黛玉的血緣。到第三回林黛玉正式登場，就有更多交代，她的長相啊，她的性格啊，都涉及了。薛寶釵出場前後，相關的交代也很多，第四回就交代了她的家庭背景，以及跟著哥哥薛蟠進京準備參加選秀；第五回一開頭，就概括她的性格與人際關係，還拿她跟黛玉作了比照；第七回她正式亮相，有很大一段文字交代這個女孩子天生胎裏帶來一股熱毒，因此每天要吃一種特殊的藥叫冷香丸；薛寶釵在第八回更是光彩照人地呈現，通過她和賈寶玉交換佩戴物仔細觀看，又透露出有個和尚預言了“金玉姻緣”。林、薛是金陵十二釵正冊中並列於卷首的兩位，對她們有這些交代當然是十分必要的。