2月17日，黎明的曙光在對越自衛反擊戰的隆隆炮聲中爬上了天山雪峰。
新疆軍區作戰室的一排電話沉寂無聲。這樣的沉寂是吉是凶，在場的軍區首長和參謀們都在緊張的判斷著。
吳克華把全部精力放在密切關注對麵蘇軍的動向上。他十分清楚，在敵我對峙的情況下，任何異常的蛛絲馬跡都可能是戰爭打響的導火索。
吳克華整整一夜沒有合眼，盡管一臉疲憊，但依然沒有睡意。他腦子像一台圍繞目標高速旋轉的雷達，一遍又一遍地搜索蘇軍可能向我邊境突襲的方向、路線、兵力和時間。他要以變應變，以變製變。雖說目前新疆邊境的態勢是敵強我弱，但我軍必須揚長避短，以劣製優，決不讓敵人的企圖輕易得手。
此刻的吳克華，眼睛緊盯地圖上北疆邊境幾個山口，腦子裏又閃現出那幾句話來：“我們的戰鬥，勢必引起蘇聯社會帝國主義的反應。本著人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人的原則，我們要從最壞的可能設想，做好最充分的準備。”黨中央關於自衛反擊作戰通知中的這一段話，吳克華已經背得滾瓜爛熟。他認為這是對全國的要求，更是對軍隊的要求；這是對全軍部隊的要求，更是對新疆軍區的要求。想到這裏，吳克華對作戰部長孟魁武講：邊境蘇軍到現在還沒有異常動靜，這說明小平同誌敲山震虎之行，勃列日涅夫是看明白了，等到黎筍被許司令、楊司令的衝鋒號從夢中驚醒，怕是提著褲子找不到腰了！吳克華邊看表邊說，臉上露出幾天來少有的笑容。
作戰室的氣氛活躍起來。冬日的晨曦在窗外玻璃的冰花上鋪了—層朝霞，不大一會兒，一束陽光射進室內，作戰室圖板上的各種彩色符號，被照得絢爛繽紛，五顏六色。
吳克華早就斷定，南疆自衛反擊戰從一開始，就是一場沒有勝負懸念的戰爭。吳克華不能斷定的是，蘇聯的策應南疆會選擇什麽樣的方式。所以，他絲毫沒有放鬆對當麵蘇軍的警惕，他要從撲朔迷離的現象中捕捉敵人的真正企圖。