1979年2月4日，大年初八。一陣接一陣的貼麵風像鞭子抽打在臉上，生疼生疼。
烏魯木齊地窩堡機場冷冷清清。高懸的太陽擋不住滾滾而來的西伯利亞寒流，攝氏零下20多度的氣溫令人嗬氣成冰。標誌節日氣氛的彩旗，頂著凜冽的寒風在空中忽忽喇喇地響著。懸吊在候機樓簷上的冰淩長短不等，在正午的陽光照耀下晶瑩剔透。
候機大廳的貴賓室內，新疆軍區和新疆維吾爾自治區的七八位領導人，麵色凝重，不苟言笑，耐心等待著即將降落的專機。
中午兩點多，專機降落在跑道遠端，經過一段滑行，在候機樓前停住。
艙門打開，楊勇一走出來，舷梯前一片掌聲。楊勇微笑著向前來歡迎的領導人招手，笑容還像前幾年那樣親切平和。歡迎的人再向上看，楊勇身後閃出一張麵孔陌生的軍人，個頭和年齡同楊勇差不多。劉震司令員一看是老戰友吳克華，不禁愣了一下。劉震和吳克華都是當年第4野戰軍的縱隊司令，塔山一戰讓吳克華名聲大振，劉震當時也為之欽佩。但此時此刻吳克華出現在楊勇身後，卻讓劉震費解。他來不及細想，楊勇、吳克華已經走到麵前。
看到楊勇情緒很好，劉震、汪鋒、郭林祥等主要領導也都心裏踏實了。最近中央幾次批評新疆戰備工作沒有堅持內緊外鬆的原則，搞得謠言四起，人心惶惶，形勢不大穩定。這次派楊勇來疆，軍委辦公廳的同誌在電話中講，主要是就戰備工作統一思想，防止群眾倒流內地的現象繼續蔓延。
汽車碾過積雪鬆軟的馬路，速度比往常慢了下來。還沒走多久，楊勇側過臉對劉震說：我這次來的任務之一是接你回北京。軍委考慮你的身體不宜在新疆繼續工作，決定你到軍科任副院長，你在新疆的工作由吳克華同誌接替。因為小平同誌出訪沒回來，工作調整的事情沒有提前打招呼。晚上我們先談談，然後再宣布命令，讓大家知道這是正常的人事變動。