太平軍三克武昌後，湘軍將領胡林翼被清廷任命為代理湖北巡撫。在此以前，胡林翼不過是湘軍的普通將領，並沒有建立太大的‘功’勞，聲望遠不如塔齊布、羅澤南、楊載福、彭玉麟等人。既然如此，清廷為什麽突然將他提拔到這麽重要的位置上呢？
這一切，都和一個人有關。這個人就是文慶。前麵說到過，文慶曾在曾國藩兵敗靖港的時候幫助他逃過清廷的重罰。那麽，文慶和胡林翼有何淵源呢？
事情還得從十多年前說起。1840年，文慶擔任江南鄉試主考官，與副考官胡林翼一起主持江南鄉試。
在這次考試中，文慶將試卷中的下江（安徽位於長江上流，為上江；江蘇位於長江下遊，為下江）誤寫成上江，致使錄取人數與學額不符，又私帶江西舉人胡某進入考場，引起軒然大波。他和胡林翼都將麵臨朝廷的重罰。
文慶欣賞胡林翼的才識，認為他將來一定能夠做出一番事業，決心保護他。他對胡林翼說：“事情是我做下的，與你無關。你是漢人，一旦受挫，將來就很難再起來。我是旗人，即便降幾級，以後還是很容易官複原職。所以，這次的事情由我一個人承擔責任。將來我做了大官，一定照應你！”
文慶主動承擔了所有罪責，最終被朝廷重罰，而胡林翼僅僅遭到降一級的輕微處罰。後來，事情的發展與文慶的預料完全一樣。遭受這次挫折後，胡林翼原本坦**的仕途變得坎坷起來，而文慶很快複出，依舊高官穩坐。
1855年4月，湖北巡撫陶恩培在太平軍攻克武昌的炮火中負疚自殺。派誰擔任湖北巡撫才能穩住湖北的局麵呢？清廷中樞就此問題展開了激烈的討論。文慶決定在這最關鍵的時候，兌現他當初的諾言，助力胡林翼登上人生的巔峰。於是，胡林翼就成了代理湖北巡撫。這對日後湘軍的發展，產生了巨大的影響。