淞滬抗戰後的第六年，石牌保衛戰開始了。
石牌保衛戰是中國陸軍與日本陸海空軍作戰。
這六年裏，中日之間無日不戰，僅僅數十萬人以上參加的大會戰就有南京保衛戰、太原會戰、徐州會戰、蘭封會戰、武漢會戰、隨棗會戰、三次長沙會戰、桂南會戰、棗宜會戰、豫南會戰、上高會戰、晉南會戰、浙贛會戰……中國軍隊犧牲在抗日戰場上的將軍多達百位，犧牲的戰士數百萬人。如今，我們能夠找到這些將軍的名字，而那些士兵呢？在敵後戰場，八路軍和新四軍、遊擊隊也同樣進行了艱苦卓絕的抗戰，連八路軍副總參謀長左權將軍也血濺疆場，無數的子弟兵揮舞著大刀長矛與武裝到牙齒的日軍廝殺，倒下去了，成為無名英雄。
從古到今，中華民族從來沒有哪一場戰爭，像這樣慘烈，像這樣悲壯，像這樣萬眾一心，像這樣讓人悲憤填膺，讓人欲哭無淚。
石牌保衛戰開始前，中國軍隊在不斷地布雷，日軍在不斷地掃雷。這種情景很像多年後的一部婦孺皆知的電影《地雷戰》，不同的是，電影演的是地雷，長江水域布的是水雷。
1943年3月的一天夜晚，幾名布雷隊員被日軍巡邏艇發現，日軍俘獲了他們。
中國軍隊準備營救。
布雷隊員被關在哪裏，通過什麽途徑可以營救，關押地點是什麽地形，中國軍隊一無所知。
於是，11師的諜報隊隊長陳光林前去刺探情報。
範一貴是一名小生意人，他經常坐著柴油機船來往於宜昌市夷陵區的長江兩岸。陳光林是範一貴的外公。
陳光林家在距離石牌村20公裏的金獅洞，他參軍的時候隻有20歲，因為出生在本地，對長江三峽的地理環境和風俗習慣非常熟悉，所以，就自告奮勇前去下遊刺探情報。
想來陳光林以前榮立了很多戰功，要不然也不會在強將如雲的王牌師擔任諜報隊隊長。陳光林每次執行任務的時候，都能全身而退，而這次，卻再也沒有回來。