袁紹想不到的意外因素是荀瀾。
現代人不見得比古人聰明, 但視野寬廣、思路開闊，畢竟站在了巨人的肩膀上, 多學了兩千年人類奮鬥的興衰史。
前事不忘，後事之師，東漢末年發生的一切，不過是在史書上的一段縮影。
荀瀾來到古代沒多久，就想到利用大規模發行報紙這一手段，迅速打破世家豪族對信息的壟斷，為日後政令通達做鋪墊。
隨著報紙的發行越來越普及, 如今潁川發行的每一期報紙都被爭先搶購，即使偏遠如北部幽州、西部涼州和南部交州, 縣城裏都有賣報官走街串巷的身影。報紙發行周期愈發縮短, 已經從半月刊變成了周刊, 一個月至少四次。
如今許多人已經達成共識：讀書人不讀報, 無異於閉門造車。
報紙上的信息比口口相傳、四處打探得到的消息要廣闊和精準得多，尤其標注了“報道”二字的新聞稿, “報道人”都要為自己撰寫的新聞稿真實性負責，惡意編造、扭曲事實會以誹謗罪投入大牢的。
眾人皆以稿子見報為榮, 他們可能不及著名撰稿人——戲誌才、郭嘉、法衍、盧植等人寫得好，文章入選的難度太大。但每一期報紙都會收錄許多文評和時評, 於是除了寫文章, 還有一大群人專門盯著評論區的, 想要自己的投稿入選“精選評論”那一欄。
拿到這一期報紙的人卻難得沒有去關注這些, 隻因滿紙的董賊殘害百姓的惡劣行徑，堪稱字字血淚。
“董賊火燒洛陽, 盡驅洛陽之民數百萬口, 前赴長安。拖押前行, 死於溝壑者，不可勝數。又縱軍士奪人糧食和妻女，百姓啼哭之聲，聲震天地。如有行遲者，涼州鐵甲卒手執大刀，於路殺人，死者不勝其數，路竟被鮮血染為黑褐色。”
許多人拿著報紙都潸然淚下：“百姓何辜！可惜荀州牧兵力太少，不然救下來的人會更多。”十八路諸侯，居然隻有荀州牧敢於和董賊直接對上，派兵繞路襲擊了遷徙的西涼軍，救下了許多百姓。