這邊意悠陪著殷氏和憐杉吃飯，飯桌上並不聞碗箸之聲，連雨珠滴落葉片的聲音都聽得到。
意悠吃過飯，靜默坐在一邊，等著憐杉漱口後一同回房去。憐杉這人漱口總是要三遍，每次都要意悠多等。
好容易漱口罷了，桌上撤下飯菜，換上茶水及香果子來。憐杉沒有走的意思，隻對殷夫人請示道：“母親可知慶王回來了？”
一說這個話題，意悠知道她們母女要說知心話，便緊著借故告退了。
見意悠去了，殷夫人守著熏香，問：“怎麽你先知道了？你父親還沒回來，我還沒問這事兒呢。”
憐杉道：“早起憐杉請我去賞花，是皇後娘娘賞給大哥哥一盆‘美人慍’，那是夔州才有的品種。都知慶王去夔州了，自然是慶王帶回來給娘娘的。”
殷氏一笑：“他孝順，不時就運東西回來孝敬皇後娘娘。隻是一盆花兒而已，你怎知他的人已回來呢？”
憐杉笑道：“慶王與皇後娘娘生辰相隔僅幾日，每年都陪皇後娘娘慶生，從無缺席。今年又沒有什麽大事，慶王沒有不回來的理由。”
殷氏道：“他一回來，京城可就熱鬧了。”
憐杉坐在一旁，道：“今早我和大嫂子提到皇後娘娘和慶王過生的事情。皇後娘娘尤自罷了，不讓送東西。隻是慶王那邊，少不得還要動動腦筋。”
殷氏問：“去年送了什麽呢？”
憐杉道：“去年咱們是一對兒官窯彩釉福肚瓶，雖不貴重，可上頭是請名家畫的極好的舐犢情深圖。”
殷氏道：“年年也隻好送這些。送的貴重了，落了別人的口實，送的輕薄了，又不顯誠意，真正叫人頭疼。尤其是慶王府——你哥哥科舉不中，你父親又不願去替他鋪個功名，到底還是慶王給謀了個吏部的差事。”
憐杉還未說話，殷氏又歎：“說到底，你那皇後姑姑和元帥伯伯眼睛高，總不肯提拔提拔我們。就說你選王妃那事兒，連老太太出麵，她都沒給麵子。一個娘養的，她怎麽就見不得你父親。”