這一天晚上，玉芬閑著，到佩芳屋子裏閑坐談心。一進門，便笑道：“嗬！真了不得，瞧你這大肚子，可是一天比一天顯得高了，怪不得你在屋子裏待著，老也不出去。應該找兩樣玩意兒散散悶兒才好。至少，也得找人談心。若是老在**躺著，也是有損害身體的。”佩芳原坐在椅子上，站起來歡迎她的，無可隱藏，向後一退，笑道：“你既然知道我悶得慌，為什麽不來陪著我談話呢？”玉芬道：“我這不是來陪著你了嗎？還有別的人來陪你談話沒有？”說時，現出親熱的樣子，握了她的手，同在一張沙發上坐下。佩芳道：“今天我妹妹還來談了許久呢。”玉芬道：“她來了，怎麽也不到我那裏去坐坐？我倒聽到張媽說，她還到新少奶奶屋子裏去坐了呢。怎麽著？我們的交情，還夠不上比新來的人嗎？”佩芳道：“那還是為了她當過儐相的那一段事實了。”玉芬眉毛一聳，微笑道：“你和你令妹說些什麽了？燕西的老婆，可對令妹訴苦，以為我們說她是鄉下人呢。”佩芳道：“真有這話嗎？我就以為她家裏比較貧寒一點，決計不敢和她提一聲娘家的事。十個指頭兒也不能一般兒齊，親戚哪裏能夠一律站在水平線上，富貴貧賤相等？不料她還是說出了這種話來，怪不怪？”玉芬道：“是啊！我也是這樣說啊。就是有這種話，何必告訴令妹？俗言道得好，家醜不可外傳，自己家裏事，巴巴地告訴外人，那是什麽意思呢？幸而令妹是至親內戚，而且和你是手足，我們的真情，究竟是怎麽樣，她一定知道的。不然，簡直與我們的人格都有妨礙了。”佩芳道：“據你這樣說，她還說了我好些個壞話嗎？誰告訴你的？你怎樣知道？”玉芬道：“我並沒有聽到別的什麽？還是張媽告訴我的那幾句話，你倒不要多心。”佩芳笑道：“說過就算說了吧，要什麽緊！不過舍妹為人，向來是很細心的，她不至於提到這種話上去的，除非是清秋妹特意把這種話去告訴她了。”玉芬道：“那也差不多。那個人，你別看她斯文，肚子裏是很有數的。”佩芳笑道：“肚子裏有數，還能賽過你去嗎？”