截至2014年，天津市有普通高中202所，其中完全中學125所、高級中學77所（普通高中202所是2012年的數據，根據天津市教育事業統計信息：2012年為202所，2013年為193所，2014年為181所）。與其他直轄市相比，天津市啟動普通高中多樣化發展實驗項目稍晚一點。
（一）特色高中建設實施方案
為了加強普通高中建設，提升天津市基礎教育的綜合實力，適應國家對多層次創新人才的需求，根據《天津市“十二五”教育發展規劃綱要》，2011年天津市出台了《天津市特色高中建設標準》，計劃在全市範圍內創建50所特色普通高中。
其總體目標是：經過5年的建設，促進普通高中由標準化、規範化向高質量有特色發展，形成辦學體製靈活多樣，拓展融通運行健康，特色普通高中合理布局的建設新格局。使一批普通高中形成獨特的學校文化，鮮明的辦學特色，豐碩的育人成果，較高的辦學品質，成為全市知名、國內有影響的特色高中。特色高中建設應遵循以下4項原則：
多樣化原則。特色高中建設要根據學校自身發展的基礎和優勢，因校製宜，不拘一格，揚長補短，彰顯特色。
整體性原則。特色高中是在學校特色整體構建的基礎上培育形成的，創建特色高中必須整體思考，係統設計。
重內涵原則。特色高中建設必須在正確的辦學思想指導下，注重內涵發展，在製度建設、隊伍建設、教學改革等方麵為學校特色的形成創造條件。
重創建原則。學校特色是長期培育積澱的結果，不能一蹴而就。要製定規劃，科學實施，把特色的辦學理念貫穿於教育教學的全過程，促進辦學品質不斷優化。
特色高中實驗項目采取“自願申報、區縣推薦、專家評審、競爭入選”的方式申請實驗研究。不分重點與非重點，公辦學校與民辦學校，均可申報特色高中實驗項目。特色高中實驗申報谘詢評審組對各區縣推薦的實驗項目學校進行考察評價，擇優確認“天津市特色高中項目實驗學校”，批準實驗研究，並給予政策支持。