在生均公共教育經費標準較低的西部地區，在開足開全普通高中課程都不能實現的情況下，推行普通高中多樣化發展很困難。西部一些地區，教育資源擁有量不足，距國家標準有相當大的差距；西部地區教育經費來源單一，個人分擔比例過高，農村和少數民族地區高中階段教育發展相對滯後，高中教師隊伍數量不足，師資水平參差不齊。因此，西部地區基本普及高中教育是當務之急，高中多樣化發展應該建立在高中基本普及的基礎之上。
在陝西省，西安的五大名校：西工大附中、高新一中、鐵一中、交大附中、陝師大附中，在陝西教育界出類拔萃，這五大名校幾乎占據了每年陝西高考高分的百分之八九十。尤其是西工大附中，2012年考入北大清華的人數高達94人，幾乎占到了這兩個全國最好的大學在陝西錄取學生人數的40%，這一成績在全國的中學裏也是絕無僅有的。而高新一中和鐵一中考入北大清華的人數也超過了40人，隨著五大名校高考成績越來越好，更多的優秀學生被吸引到這幾個學校，隨之而來的結果就是其他學校高考的高分學生越來越少。這樣的結果造成了優秀生源分配的嚴重不平衡。
在西南地區，高中教育發展在很大程度上受製於當地獨特的生活方式，不利於高中階段教育的普及和發展。在雲南省西雙版納地區猛海縣，雖然已經率先實現了高中階段的免費教育，但是高中學生的毛入學率很低。很多學生完成義務教育之後就回鄉務農了。當地的教師反映，當他們問那些青少年不讀高中的原因時，常常被反問：“我們掙得錢不比你們老師工資少呀？為什麽要讀高中？”因此，西南地區的高中階段教育發展麵臨著普及化與多樣化發展雙重任務。不過，西南地區文化的多樣性，民族多樣性，以及獨特的自然資源，也為高中多樣化發展提供一定的養分。