血從野馬掌心滑落。
孩童的嗓音傳來。
“眾兒女，此刻流血，此後無畏。”金白發少女赤腳走過冰冷金屬地板，左右站了數名魁梧巨人。她捧著鐵匕首，刀刃沾上金種血液。“敗亡不存——”
金種戰甲上雕刻了先祖輩的出擊圖作裝飾。男孩的鬥篷潔白如雪，“唯有勝利。”少女劃破羅穆勒斯·歐·盧俄本就有傷口的手掌，大統領閉著眼睛，那身龍紋甲冑白淨光滑，媲美象牙。他的另一手牽著長子，男孩年方十七，甫獲木衛三院訓資格，今日目光炯炯、情緒高亢，初生之犢尚不明白此後光景。他的姑姑跪在旁邊，單手搭著年輕人膝蓋，一家三口相依相係，如同鐵鏈。“怯懦離去。”少女背後湧來更多孩童，執著象征金種的四軍旗，圖案為桂冠圈起權杖、寶劍和卷軸。“怒火雄渾。”她舉起滴血的刀，麵對卡琺克斯·歐·忒勒瑪納斯及他的幺女。綏克莎頭發淩亂，雙頰有雀斑，肩膀很寬，笑容像父親，但那股純真則更像帕克斯。“子子孫孫，為伊利昂挺身而戰！勇士們，拿出金種的威嚴！”
兩百名執政官和副將起立，野馬、羅穆勒斯為首，忒勒瑪納斯與阿寇斯兩大家族位在左右。她伸手將血抹在臉上，所有人跟著做——我除外。我帶著賽菲躲在角落觀禮。金種上戰場前習慣向先祖致敬，於是乎，火星改革派、外緣區暴君，無論是敵是友，大家都齊聚在野馬的旗艦。這條無畏艦有兩百年曆史，名為狄珍霍維絲號[29]。
“這場戰爭將決定殖民地聯合會要以何種形式走下去。若不屈服暴君，就必須自己開創命運，”野馬列出敵將姓名。“洛克·歐·費畢、西皮亞·歐·法爾熙、安東尼婭·歐·西弗勒斯-裘利、徐莉安娜·歐·塔努斯。”最後這個是薊草的本名，“這些人是首要目標。”