“嗬嗬！莊田先生，您怎麽反倒對我客氣起來了？”
“怎麽？”
“我隻不過是您找來的吹笛女，您才是柳生家的家臣啊！”
“說的也是。”
喜左衛門也覺得自己剛才的話有些可笑。不過，他還是說：“這兒是主公的獨居之所，你又受到主公的特別禮遇。所以，還是先幫我通報一聲吧！”
“好的。”說完，阿通便向裏屋走去。
不一會兒，阿通就回來了。
“請進！”
她把喜左衛門讓進石舟齋的房間。
石舟齋正坐在茶室裏，頭上戴著阿通縫製的頭巾。
“你回來了？”
“遵照您的意思，一切都辦好了。我帶去了您的話，也送了點心以表心意。”
“他們已經走了嗎？”
“還沒。我回到城裏時，他們又差客棧的人送信過來，說是既然路過這裏，就一定要拜訪柳生城的武館。明天，他們會進城來拜見主公。”
“這小子！真是難纏！”石舟齋一臉不悅。
“你有沒有告訴他們，宗矩在江戶，利嚴在熊本，其他人也都不在。”
“我說了。”
“我特地派家臣去當麵回絕，他們竟然還是一意孤行，這些不知好歹的東西！”
“他們的確很不識相。”
“聽說吉岡門那夥人，武功不怎麽樣。”
“我是在客棧見到他們的。當時，傳七郎剛好從伊勢參拜回來。我看他人品不怎麽樣。”
“是嗎？吉岡門的創始人吉岡憲法是一個非常優秀的人，當年他跟隨伊勢守大人上京的時候，我們曾見過幾麵，還一起喝過酒。最近幾年，吉岡門家道中落。我是顧念當年情分，不忍讓拳法之子難堪，才沒把他們趕出柳生穀。柳生家從沒理會過這種狂妄小輩的挑戰。”
“傳七郎這個人，看來是自信滿滿喲！如果他一意孤行，我就給他一點教訓！”