竇府深處，臨水茶樓，管家收了我的拜帖，讓我在廊下等候，半個小時後，天色入夜，管家開了門，我跟著上了樓。
三樓，靜室，我和薑大太太隔著一座紅木的茶台而坐，老管家燒好了水，躬身退下，回手帶上了房門，屋內隻剩我和薑大太太兩個人。
“張大掌燈，聽說白猿客棧專門為人解決棘手的事，這次我竇府的案情，你可有查到什麽眉目嗎？”
薑大太太給我斟了一杯茶，我點頭致謝，笑著答道：
“眉目自然是有一些了，隻是不知道您問的是案，還是情？”
我語氣停頓了一下，偷眼瞟了一眼薑大太太，果然，薑大太太的神色一緊，不過轉瞬間恢複了平靜。
“張大掌燈，你今日來見我，就是為了來打機鋒的嗎？”
我搖了搖頭，徐徐說道：
“我之所以來見你，就是希望能給您指出一條明路？”
薑大太太聞言，不怒反笑，不抬眼的說道：
“明路？你憑什麽？哈哈哈，張大掌燈，允許你在這竇府查案，一是看在你是受蕭自橫蕭司長的委托，走馬司的事我也略有耳聞，這鍾馗殺人，也算怪力亂神，所以我想著走馬司興許會有線索，這才容你在府中探看；二來我竇府出了人命，越是遮遮掩掩，反而越徒惹宵小覬覦，讓人查案不過是為了堵住江湖上的悠悠眾口罷了，我挑山幫做的是刀頭舔血的黑道生意，你且問問這上下的漢子，哪個是惜命的孬種，我夫君是幫主，從他接掌龍頭那天，他就想到了自己的下場，所以說，案子查與不查，你張大掌燈是留是走，都是我挑山幫說了算，你憑什麽，給我來指一條明路，笑話！”
我呷了一口熱茶，也不爭辯，隻是一聲輕歎，徐徐說道：
“你們打打殺殺自然有打打殺殺的活法兒，可楊驚雷呢？杜盈盈呢？他們和你可未必是一路人。”