孟昌祿突然犯病，幸虧秦定邦及時救助，才保了他一條命，否則他家現在上海就隻剩下孤兒寡母了。雖然手裏握的是個肥差，但他才來上海不久，這個職位尚未發揮多少作用，所以家底還是空的。
孟昌祿不是一般的精明。
他犯病那天，秦定邦夫婦幫忙搶救也就罷了。住院第二天，二人又一道去醫院探望他，還是帶著禮物過去的。這次秦定邦又請他到秦家菜的雅間吃飯，而且隻有他二人。
世上沒有無緣無故的親近。以秦定邦的身份，絕不會因為簡單的一句“投緣”，就要這麽頻繁地來往。他孟昌祿一把年齡，相貌醜陋還有病，在上海也沒有根基，是什麽能讓他成為秦家三少爺的座上賓？
也就他現在把持的這個職位了。
孟昌祿知道機會來了，他相信在上海灘叱吒風雲的秦家三少爺，肯定不會讓他吃虧。所以，憑著這份自覺和眼力見兒，二人寒暄落座之後，幾口酒下肚，孟昌祿便敞開了聊。
“我這條命是三爺您給的，承蒙三爺抬愛，如果三爺，有什麽能用到我孟某人的地方，您盡管開口。”
“孟兄真是爽快人！我先敬孟兄一杯。”
孟昌祿趕緊端起杯，低低地碰了一下秦定邦的酒杯，二人一飲而盡。
“最近日本人在我們家碼頭查得有點頻繁，”秦定邦終於開始揭開底牌，“雖然我們一直是守法良民，正常做著買賣，但老這麽查來查去，保不齊就會被哪個好事之徒傳出點什麽風言風語，損了秦家的聲譽。以我們秦家，其實真用不著日本人這麽操心……”
孟昌祿一聽就明白了，垂下眼皮，眼珠快速地轉了幾轉，“三爺，這事兒吧，塚本一句話就行了。”
“塚本？”
“塚本信助，海軍部的日本顧問，日本人放在我們海軍部裏看攤子的。”孟昌祿朝緊閉著的屋門看了眼，又挪了挪椅子，“海軍和陸軍不一樣，陸軍占領的地盤大油水多，搞一次清鄉，多少總能劃拉些東西。海軍不行，當年打太平洋戰爭，九成海軍兵力都去了那裏，在咱中國就沒剩什麽像樣的船，動不動還被四爺的海防大隊胖揍。”