第二章
錢梅子是廠裏的骨幹，第一批下崗沒有她，第二批下崗前，稍有些擔心，結果仍然沒有她，知道廠裏仍然是把她當骨幹看的，心裏也有些安慰，都以為廠裏下掉這麽多人，減輕了的負擔，日子會好過些，可是日子仍然不好過，經濟仍然滑坡，這樣就有了下崗第三批人員的意思，車間主任叫錢梅子到辦公室去，錢梅子就明白了，無論她是不是骨幹，這一批她是逃不掉了，車間主任是做好了思想準備的，準備錢梅子思想不通，準備和錢梅子講講廠裏和國家的困難，可是錢梅子說，主任你別說了，我想得通，主任很感動，說，到底是骨幹，思想覺悟是不一樣的，別的人你叫他下崗，他就和你吵架，不肯體諒幹部的難處，其實錢梅子也是想不通的，隻是她知道和幹部吵架也是沒有用的，吵不出個不下崗的結果，就算去和市長吵架，也一樣沒有用，田雞要命蛇要飽，幹部呢，今天看起來是蛇，誰知道呢，說不定明天他也成了田雞，也要下崗。
廠裏召開第三批下崗人員大會，幹部對下崗人員的態度極其好，廠長在講話中充分肯定了在過去的許多年裏他們為廠裏作出的貢獻，又把今天的下崗說成是他們對廠裏的最後的也是最了不起最感動人的貢獻，廠長真得很感動，他的眼睛裏真的含著眼淚，可是下崗的人他們不感動，廠長嗡嗡嗡的聲音，像一隻討厭的蚊子在他們耳邊叫著，他們說，廠長就像一隻蚊子，要咬我們了，還嗡嗡地為自己訴一頓苦，說自己是多麽的應該咬我們，他們的話顯然是不夠公道的，廠長說，我叫你們下崗，我心裏也很難過，我們共事多少年，我們都是有感情的，你們就像是我的兄弟姐妹，哪有人不希望自己的兄弟姐妹好呢，工人們仍然不要聽廠長說話，他們肆無忌憚地在下麵大聲說話，開小會，和廠長唱對台戲，廠長呢，也不像平時開會那樣板著臉叫大家安靜，廠長想，這也是最後一次，由你們吵吵吧，廠長很心酸。