林間的血腥氣尚未完全散去。
那股鐵鏽般的甜膩混雜著濕潤泥土與腐爛落葉的味道，鑽入鼻腔，令人作嘔。
蘇傾歡不敢在原地多做停留。
方才那些殺手的狠厲與專業，絕非尋常家仆可比。
背後之人，所圖甚大，手段也更加陰狠。
誰能保證他們不會去而複返，或者暗處沒有其他的眼睛在窺伺。
那條她原本以為安全的偏僻小徑，此刻已然成了通往黃泉的險途。
她強迫自己冷靜下來，指尖撫過懷中那張繪製精細的羊皮紙地圖。
顧炎之溫和的字跡仿佛就在眼前：“林深之處，不僅有獸，亦有鬼魅。”
他的提醒，此刻看來，竟是一語成讖。
指尖最終停留在地圖上被朱筆圈出的一個區域——“溪穀”。
據說那裏地勢相對平緩，野獸稀少，是圍場中難得的清淨之地。
顧炎之的用意，或許正是預見了她可能遭遇的凶險。
她不再遲疑，用力一夾馬腹，調轉方向，朝著溪穀疾馳而去。
馬蹄踏碎了林間的寂靜，每一次起落都像敲在蘇傾歡緊繃的神經上。
風聲在耳邊呼嘯，兩側的樹木飛速倒退，光影斑駁陸離。
約莫一炷香的功夫，潺潺的水聲終於打破了令人窒息的寂靜，傳入耳中。
空氣也變得清新濕潤起來，帶著水汽特有的微涼。
撥開身前最後一叢糾纏的灌木枝條，眼前的景象豁然開朗。
一條清澈見底的溪流如同碧綠的綢帶，蜿蜒流淌在穀地之間。
溪岸邊鋪展著柔軟如茵的綠草，幾棵姿態舒展、枝葉婆娑的古樹點綴其間。
陽光穿過稀疏的枝葉，在波光粼粼的水麵上投下無數跳躍的碎金。
這裏，確實比方才那陰森的密林顯得寧靜祥和許多。
蘇傾歡利落地翻身下馬，牽著那匹同樣有些驚魂未定的棗紅色馬兒來到溪邊。