待箱蓋輕落，僅剩一抹銀光從縫隙間漏出時，杜寒心頭忽生異感，似已被拖入某種不可逆轉的局麵。
如今置身其中，方知融入此圈並非易事，與昔日靠軍糧勉強果腹的小官相比，此刻身份已是霄壤之別。
初讀《範進中舉》，隻覺荒誕，今親身經曆，方悟其狂喜由來。
借此一事，杜寒深感，“取”遠不及“予”之便捷。
朝廷每年撥付五六百萬兩遼餉，然遼東將士常陷欠薪困境，底層兵卒連溫飽皆成難題，唯有將領親兵及少數精銳例外。
在遼東，手握權力者，無論文武，無不腰纏萬貫，就連建虜見祖大壽府邸，也驚呼其奢華勝過商賈巨富。
待孫元化離去後，杜寒將十隻沉重的大箱依次堆疊，每箱約有七八十斤，搬運頗費力氣。
整理完這些銀箱，他才想起早上孫元化送來的小箱，隨手打開查看究竟。
箱內首現一束芹菜，杜寒不明所以，隻覺必有寓意。
另有幾件雜物散落其中：一小包紅豆、一小包蓮子、一小包紅棗以及一條風幹肉脯。
底部壓著一隻紅綢布袋，觸碰之際傳來叮當之響。
取出細瞧，不出所料，竟是百十來塊銀鋌，總計二三十斤，按明製換算約三百兩。
以往讀到江湖豪傑飲酒作樂，動輒支出數百兩，杜寒並未留心，今日方覺其誇張。
杜寒如今才明白問題的關鍵，若真拎幾百兩銀子上門，恐怕得用肩扛，揣懷裏根本不可能。
觀察片刻後，杜寒將那些物件重新放回原處，僅留下那捆芹菜與那條豬肉，喚來王鵬吩咐他將這兩樣東西送往驛館廚房。
白吃白住數日，盡管大明律例無需付費，但貢獻些許物品表表心意也是理所應當。
前世杜寒便習慣以一文錢當十兩使，此次送芹菜至廚房，也算殊途同歸。
王鵬雖滿腹疑惑，卻未敢多問，待他剛提著芹菜和豬肉離開，西勞便來訪。