孫元化性情樸實，最敬重有本事之人，對其出身並不苛求。
雖覺被冷落，但他並未多在意，更想弄清二人談話內容。
“孫給事，我在詢問這些火炮的由來，的西勞先生正在解說。”杜寒仗著孫元化不懂英語，開口便是一通胡編亂造，這讓得西勞暗自感激。
“原來如此。
此事說來話長，廣寧之戰失利後，徐閣部深感建虜凶猛，非火器不可製衡，遂囑托在杭丁憂的李之藻代購火器，李之藻便遣其弟子張燾赴濠鏡購置火炮，這才使這些火炮得以流入大明。”
說到這裏，孫元化拍著炮身感慨萬千，“這些火炮的花費，全賴兩位濠鏡義商資助，其間種種曲折，實在令人唏噓……”
“義商資助？”杜寒也曾聽聞這種說法，但從孫元化口中道出，感觸截然不同。
“確是義商資助。
當初徐閣部提議購入西洋火器時，朝中不少大臣不以為然，紛紛反對，朝廷自然不願撥款。”孫元化指著的西勞說道，“幸得的西勞先生慷慨解囊，得知大明急需這批火器後，以低價售出，分兩次交付了三十門大炮。”
杜寒注意到，的西勞在此時竟難得地臉紅了一回。
“杜百戶剛才提到此炮僅能使用實心彈，不知您是如何得知的？記得那尊大炮初到京城時，徐閣部因不明此理而出了差錯，最終被彈劾返鄉養病。”孫元化沉浸於往昔的記憶，說到此處，杜寒發現他的眼眶微微泛紅。
“試炮時用了開花彈，結果炮膛爆炸……”西勞也隨之一聲歎息，並習慣性地劃了個十字，“可憐我的一名炮手約翰·戈裏亞，他是一個好人，願他在天國安息。”
杜寒冷不丁拍了下炮身：“雖然不能發射開花彈，但我自有法子大幅提升其威力！”孫元化與西勞聞言，皆以難以置信的目光注視著他。