他重新坐下，翻到一封密報。邊境守將來信，說匈奴各部配合得異常順利。
他隻說了四個字：“太順利了。”
他提筆寫下：“加派斥候，密切監視。”
一個月後。
各地官員上報，草原治理進展順利，稅收正常，郡縣製度初步建立。
諸葛亮將這些呈上：“陛下，遠超預期。”
沈明淵看完，沉默片刻：“太順利了。”
諸葛亮皺眉：“是敵人受震懾，不敢動。”
沈明淵搖頭：“不對。這不是他們的性格。”
他下令：“朕要親自去草原看看。”
諸葛亮勸阻無效，三日後，沈明淵帶三千精銳出發，名為巡視，實為探查。
第一站，柔然部！
首領迎接，縣衙、糧倉、學堂一應俱全，看不出破綻。
當晚設宴，場麵熱烈。
沈明淵坐在上席，不動聲色。他注意到侍衛站位有些不對，首領的眼神也不自然。
柔然首領舉杯：“請陛下嚐嚐草原最好的奶酒。”
沈明淵接過，沒說話。
他知道，這裏很安靜，安靜得不正常。
沈明淵接過酒杯，聞了聞，沒喝。
“酒不錯，不過朕有些風寒，就不飲了。首領不如與朕的將軍們共飲。”
柔然首領臉色動了一下，很快恢複，“陛下若不適，我們改日再飲。”
宴到一半，沈明淵借口身體不適，提前回了帳篷。
他吩咐心腹將領：“從現在起，戒備加一倍。他們有問題。”
將領去了。他獨自坐下，沒說話。
第二天，他巡視牧民。柔然首領帶路。
遠處的人站得太直，眼神也不對。
“這是我們放牧的百姓。”首領道，“陛下仁政，他們感激。”
沈明淵笑了笑，直接策馬過了去。
他問一個老牧民：“近來生活怎麽樣？”
老人愣了一下，“很......很好......”