熬到了春六月，下過幾場雨，終於天朗氣清，連空氣都明朗起來。
自念隻覺自己在院中關得太久，想出去逛一逛。樓氏不肯：“你身子不好，又走不得多遠。這馬蹄巷彎彎繞繞，費神。”
自念道：“我又不是那籠子裏的鳥。該出去時我也得出去，總不見得，一輩子我就守在這裏。”他說得算是客氣，沒說樓氏“軟禁”或是“囚禁”他。
母親對阿珩的自由甚少幹涉，但對自念非常在意，仿佛他是一見光就死的什麽品種。從前春瑩沒來的時候，樓氏出門時甚至將自念鎖在屋子裏。
見自念動氣，樓氏也不好太強硬，隻道：“你要出去時，也不是不行，我帶你去佛寺逛一逛，也好求一求你身體康健。”
自念聽了，隻得點頭。
次日樓氏果真帶著自念出門來，二人在拈花寺禮佛觀賞。樓氏拜了又拜，十足虔誠。自念四處遊覽觀看，倒也心情舒爽，隻是身子虛弱，走不幾步，就坐在一處休息起來。
自念正無聊著，一轉身見拈花寺外大榆樹底下有個測字的，一時興起，他便湊過去。
那人須發尚青，看著還不足三十。見自念來，上下一打量，問：“一兩銀子一個字，怎麽，你要測嗎？”他大概覺得自念是個孩子，所以不大重視。
自念笑拿出一兩的銀子來，卻並不給他，故意地要測一測他的本事：“一兩銀子一個字，也不算便宜。你這招牌上寫不開口就知姓氏，若你猜中我的姓氏，這一兩銀子歸你。”
那先生哈哈一笑：“我說你姓李，你若不承認，我豈不是虧了口舌。你若測字，就交這一兩銀子來測，若是來尋我的晦氣，可盡早離去吧。”
自念囿於病體許久，見這先生與他賭氣，他倒是覺得有趣，因而款款坐下來，將一兩銀放在他的桌上，持筆寫下一個“玨”字。