離開鎮魂祠的當夜，陳秋生與李玄舟在青城山的山道上疾行。殘月如鉤，霧氣彌漫，周遭寂靜得詭異，唯有他們急促的腳步聲在空穀回響。
突然，一陣陰風吹過，山道兩側的槐樹沙沙作響，無數白色紙人從樹梢飄落，它們空洞的雙眼泛著幽綠光芒，嘴角上揚著詭異的弧度，如同一張張凝固的鬼臉。
“小心！是被邪術操控的紙人！”李玄舟迅速結印，符紙化作火網迎擊。紙人卻靈巧地避開火焰，利爪般的指尖劃過空氣，發出刺耳的尖嘯。陳秋生揮起鎮魂劍，劍穗銅錢的銀光掃過紙人，卻發現它們被斬碎後立刻重組，黑色咒印在破損處愈發明顯。
激戰中，陳秋生瞥見一隻紙人腹部微微隆起，似藏有異物。他手腕翻轉，銅鏡之刃劃出一道弧線，精準剖開紙人。一抹暗紅從紙人體內飄落，竟是半張浸血的密信。就在他伸手去撿的瞬間，所有紙人突然自爆，濃烈的黑煙裹挾著腐臭氣息撲麵而來。
“秋生，退後！”李玄舟的符紙組成護盾，勉強擋住爆炸衝擊。待煙霧散去，陳秋生展開密信，殘破的紙頁上用朱砂寫著：“霧隱峰，血祭壇，九人陣，缺一不可。”字跡與周明修屍身旁陶罐上的批注如出一轍，末尾還畫著半朵蓮花——那是背叛者的標記。更令人心驚的是，信的背麵隱約可見九個名字，其中七個已在血書的叛徒名單中，而剩下兩個，赫然是陳秋生和李玄舟。
“這不可能……”李玄舟的聲音發顫，符紙在手中微微抖動，“我追隨玄陵師哥多年，怎會……”他的話戛然而止，目光落在信中某處，瞳孔猛地收縮，“秋生，看這裏，‘以九世容器為引，獻祭全部叛徒，方可喚醒祭師魂’。他們是想利用我們，完成最後的儀式！”
鎮魂劍突然發出悲鳴，劍穗銅錢瘋狂旋轉。陳秋生的龍鱗紋身與梵文咒印同時發燙，他看見紙人殘骸中顯形出記憶畫麵：某個雨夜，一位道袍袖口繡著蓮花的人正在書寫密信，身旁堆滿刻著咒印的紙人。那人的麵容模糊不清，但腰間掛著的玉佩，卻與張玄陵道冠夾層裏的龍形玉佩極為相似。