同一天，敬王爺鑼鼓喧天，賓客盈門，相府門可羅雀，無人問津。
歲寧來報，蕭般若獲知牧雲祈已回府，瀟灑取下大氅，快步前往主院。
剛踏入堂屋，蕭般若便嗅到一股腐爛臭雞蛋的難聞氣味，下意識用絹帕掩住口鼻。
她抬眸望向主位，麵色驟然一沉。
牧雲祈正用濕帕潔淨臉麵，突然聽到一道熟悉腳步聲，撤下巾帕去瞧，沉穩的他罕見慌亂，結結巴巴阻攔。
“你……停在那兒，不……退出去，容我洗漱再請你來談事！”
聞聲，蕭般若抿唇停下腳步。
她犀利雙眸掃過牧雲祈發頂凝固的蛋黃，下移到他一身華貴月白裏衣已被劃破成破碎爛條，肌膚傷痕滲出血漬殘留其上。
視線微轉到一側，太師椅上平擺著牧雲祈昨早上值所批的鶴氅。
亮澤的鶴翎半斷，毛羽淩亂半凋，同樣汙沾了某些惡臭東西，失去了它的精美。
“錦衣衛砍殺的是朝廷命官與士大夫，不沾百姓，他們有何道理，豈能對你動粗？”
話末，蕭般若難以抑製怒火，磨牙瞪向牧樾。
今早，是牧樾套車去皇宮門外接的牧雲祈。
牧樾莫名感到脖頸涼颼颼，剛咽下一口口水，急忙快言快語回話。
“主子在宮門前，被禁軍領聖上口諭褫掉官袍，半路惹百官嘲諷。本以為馬車駛出京師道便無人多舌。”
“突然跳出一群中農商戶，埋怨主子誤殺他們的佃租主君，連累主人家收回租賃，害他們斷了來年的生計。接著，他們便朝主子扔瓦礫碎木屑和臭雞蛋。主子向來惦念百姓……”
後麵沉默隱沒的話，蕭般若已猜到。
牧雲祈這秉性，肯定不準親信們對百姓動手！
“那你們不懂拿些東西護住他嗎？”
蕭般若一設想牧雲祈這等高風亮節的人，宛若一木樁子任由惡農磋磨，便氣不打一處來，沒好氣發問。