哥哥的肺腑之言融化了橫亙在馮芸與原生家庭之間的冰山，封存的記憶重新在心間流淌。“斷親”半年多的她，懷著忐忑的心情，再次踏上了回鄉的列車。
她擔憂母親的身體，也擔心父母怪她冷漠絕情。
車廂搖搖晃晃。她靠窗而坐，眯上眼睛，半夢半醒間，思緒先一步回到了馮家老宅。
夏日清晨，蟬鳴聲於耳邊縈繞。母親在院子裏支起小桌子，給兩個學生開“小灶”補習。
學生家是做藥材生意的。由於母親總是給他倆免費補習的緣故，家長常常送些天麻作為答謝。
那一年，上初三的哥哥每周必吃兩次天麻燉豬腦。母親不知從哪裏聽來的偏方，說是可以補腦益智、增強記憶。類似的偏方，她試過無數次，雖說收效甚微，但絲毫不影響她的熱情。
“馮芸，去集市上買塊新鮮腦花，中午燉給你哥吃。”母親的聲音響徹前院，氣勢如虹。
“好！”馮芸放下手中的作業，匆匆跑出了門。
母親將蒸好的天麻取出切成薄片。
“媽，天麻是什麽味道？苦不苦？”在一旁打下手的馮芸好奇地問。
“怎麽，你想吃？”母親斜眼一瞥，板著臉問。
“不，我就問問。”馮芸忙擺擺手，為剛才的好奇發問感到羞愧。自己怎麽可以覬覦哥哥的補品呢？多不懂事的孩子才會有那樣的想法？
“對嘛，你已經夠聰明了，根本用不著補腦。”
砂鍋裏的沸水潽了出來，馮芸隔著抹布揭開鍋蓋。
“媽，腦花煮熟了，可以下天麻片了吧？”
母親瞄了一眼：“先把生薑揀出來，你哥不喜歡。”
她端起盛著天麻的小碗，從裏麵挑出最小的一片，猶豫了兩秒，又把那一小片夾成兩半，選了看上去小一點的那半片送到馮芸嘴邊。
“來，嚐嚐吧。但是說好了就這一次啊。”