“苟火旺不在茶館！”
“苟火旺不在酒樓！”
“苟火旺不在青樓！”
……
在客棧撲了空後，李之清發起揚州城所有衙門的衙役在整個揚州城尋找苟火旺的蹤跡，結果整整找了三日都是一無所獲。
憑他們在揚州城的勢力，想要找一個無依無靠的灶戶可以說是輕而易舉的事情，但事情偏偏變得如此古怪。
不管他們發動多少人手去尋找苟火旺的蹤跡，但愣是找不到人，而苟火旺沒有路引亦不可能從揚州府離開，苟火旺像突然人間蒸發了一般。
“現在細細想來，苟火旺的事情確實不簡單啊！”李之清已經慢慢冷靜下來，顯得若有所悟地道。
兩淮巡鹽禦史張溙山和楊州知府楊明遠已經顧不得避嫌，此時已經一起來到兩淮都轉運使衙門中，隻是聽到李之清的結論，眼睛卻充滿著疑惑之色。
雖然他們亦覺得找不到苟火旺很是離奇，但更願意相信這是底下人員的疏忽所致。
李之清看著這兩個滿臉茫然的豬隊友，當即扭頭望向張溙山詢問道：“張禦史，你審理苟火旺的時候，可發現有何異常之處嗎？”
“下官當時倒沒有多想！隻是經大人提醒，這個苟火旺確實是有些古怪，他不太像是一個普通百姓，亦不像是一個刁民！”張溙山略作沉思，便發表自己的看法道。
楊知府像是得到啟示一般，當即連連點頭道：“張禦史說得對，苟火旺確實不像普通百姓那般害怕官員，但亦不像那種膽大包天的刁民！”
“其實問題便出在這裏！苟火旺自稱是一個灶戶，但他竟然膽敢民告官，而且是逮著誰便敢於寫狀子告誰，你們有見過這樣的百姓嗎？”李之清輕輕地點頭，顯得更加確定自己的判斷詢問道。
兩淮巡鹽禦史張溙和楊州知府楊明遠齊齊望向李之清，顯得若有所悟的點頭附和道：“苟火旺確實不像是普通百姓，亦沒有普通的百姓敢如此行事！”