今年過年，袁術真是飽嚐歡喜與震怒的滋味，是日大年初五，他收到了孫策的來信，信中直言袁術不當僭越，氣得袁術將信箋重重摔在地上，他猶覺得不夠解恨，重重在信箋上踩了幾腳。
楊弘在旁搖著羽扇，在旁煽風點火：“孫伯符這臭小子可真不知道好歹，竟然敢以如此口吻訓導皇上……”
“他是覺得朕一時三刻奈何不了他？他老嶽父可是還在朕的手上！對了，喬蕤與張勳，率兵到何處了？”
“回陛下，已至細陽，最晚後日一早便能在陳國與曹軍相遇了。”
袁術重重一哼，又誌得意滿起來：“罷了，等朕收拾完曹阿瞞，再去打趴朕那個庶出低賤的兄長，屆時北方諸郡皆在朕的麾下，喬蕤又攥在朕的手上，朕不相信，孫伯符敢不臣服！”
細陽處駐軍之地，喬蕤一身鐵甲，坐在中軍帳裏，咳喘個不住。方病愈就被袁術派了如此大一個差事，舟車勞頓，未幾就又引出了他的肺脅中的悶火，喬蕤喘著粗氣，眸底滿是迷離。
稱帝之事，喬蕤心底並不讚同。可袁術為著稱帝早已犯了失心瘋，“征召”文武百官時，見有人不從，竟當場命侍衛將其斬殺。為了保住命，喬蕤少不了嘴上稱許，表示支持袁術的代漢之業，而心中則已萌生退意。
自己以袁術府上的侍衛長起家，戎馬倥傯數十載，現下是真的累了，也是時候找個山明水秀之所，解甲歸田了。想起孫策，他由衷有些欽佩，那個三年前還未帶一兵一卒的輕狂少年，如今竟已經成了擁兵數萬，統領江東的大英豪。若是能到江東去，便能與兩個女兒團聚了，想到這裏，喬蕤滄桑的麵頰上泛起一絲淺笑。隻是眼下軍令如山，他須得仔細籌劃討伐陳國相的事宜，若是有任何閃失，恐怕還不等自己全身而退，袁術便會要了他的性命。