公元192年，春
曹操命曹霽為先鋒，親自起兵七萬，以為報父仇之名，向徐州進發。荀彧，衛異留守許昌，為了防止其他諸侯前來救援徐州，曹操聽取荀攸的建議，將自己起兵進攻陶謙的緣由寫成哀書傳給了各路諸侯。
“我本想結交曹操，誰知弄巧成拙，惹下了滔天巨禍啊！“陶謙一臉悔恨道。那張闓本就是黃巾賊寇，我為何要派他們去護送曹老太爺一家啊。
“我獲罪於天，致使徐州之民，受此大難！徐州不保啊！！”
“父親，曹老太爺不是沒死嗎？況且張闓已經被曹軍所殺，父親也隻是用人不明，兒子琢磨不如派人親自前往兗州，向他說明原委，賠禮請罪，對了，他們不是缺少糧餉嗎？我們可以賠償他們幾十萬石，化解此事啊。“陶謙的兒子陶商慌忙地開口道。
隻見陶謙聽到後默默地歎了口氣：“曹操早已對徐州垂涎三尺，怎會錯過如此好的機會，你立刻召集各部所有兵馬，回防徐州，準備迎敵。”
“主公，隻有我們的兵馬，是很難以阻擋曹操的大軍的。”
說話的人，乃東海朐縣人，姓糜，名竺，字子仲。
據《搜神記》記載，麋竺有一次從洛陽回來，離家還有數十裏時，看到路旁有個美麗的婦人向他請求搭車。二人同行大約二十多裏後，婦人道謝告辭，對麋竺說：“我是天帝的使者，要去燒東海麋竺家。因為感謝您讓我搭車，所以告訴您。”麋竺於是私下向她求情。婦人說：“不能不燒。但既然是你家，你可以趕快回去，我會慢慢走。等到正午時一定起火。”麋竺於是急馳回家，到家後，把財物都搬出來。果然到了正午，火就猛烈的燒了起來。糜竺因此廣舍家財，濟貧拔苦。後陶謙聘為別駕從事。
“某願親往北海郡，求孔融起兵救援；更得一人往青州田楷處求救。若二處軍馬齊來，曹操必退兵矣。”