新年的氣息彌漫著龍窖山。
大年夜，瑤家的每間房裏點上燈，照得通亮，一家人在家神前虔誠祭拜先祖，祝福遷徙瑤人平安後，吃過團年飯，孩子們打著燈籠，到同屋場的家家戶戶恭賀新年接喜糖，歡鬧聲陣陣傳來。代洞主三古在火塘裏架起一個巨大的幹柳樹蔸，轉瞬大火升起來。新年燒柳，越燒越有。他和堂客在聊著遷徙的瑤人，聊著東衝洞的新年打算，用火鉗挾出十二個燃炭，擺在火塘石上，測著新年月份的旱澇。
大年初一，各寨的長鼓舞、拍打舞、龍燈、彩蓮船鬧得正歡。三古和新寨主二郞邀了寨上戶主，到每家拜年，為遷徙瑤人喝了祝福酒。三古選了初四出行，在洞裏跑了兩天，到族長和年高派長的老人及寨主家拜年。又同各寨主定下新年生產生活上的大事，到數處打算修塘築堰、壘石造地工地一一看過，精心規劃，一直忙到元宵節前。
二郎的堂客大花可高興了，老公代理寨主，為她長了臉。雖然寨上年前來不及補選，但大花堅信，以後補選時，瑤人定會把手裏的籌碼給二郎。可不是嗎?寨人們投給她的眼神，都是光彩。每天天剛亮，她就起床給二郎做早飯，催他出門辦事，還一遍遍囑他:“遇事要多想想，要得好，問三老，噢!”堂客不再冷眼相向，二郎特別高興，走起路來一溜風。
新年期間，盤和與旺叔來過寨上兩次。還把二郎整修水利減災的作法在千家峒推廣了。堂客殺了一隻雞，要二郎一人吃。二郎好說歹說，把兩個雞腿賞給兒子吃了，堂客僅吃了兩隻腳。
吃了月半粑，下地種莊稼，正月十六，天晴得很好，二郞帶著寨上的男女勞力，祭拜過天地神靈社王後，一眾人在修複冬時被雨雪損壞的石磡，幹得正歡，忽然聽見大江在喊他，忙走了過去。