“人心都是肉長的，一個來回就是七千多裏，縱然是爹娘舍得，我也不好開口。”齊野楓說道。
“除了這個距離的問題，你還有什麽顧慮的？”
“先生也知道，原本我們這幫兄弟大都是難民子弟，聘禮都拿不出。”
“這個不是問題，還有呢？”
“我要先告知爹娘。”
“這是應該的。”荊竺道，“聘禮你不用擔心，到了漢川見過你爹娘即可，至於馬姑娘遠嫁，我去跟老先生說。”
“我聽先生安排。”
午飯後，後院內隻有荊竺和馬家父子喝茶敘話。
“既然小齊也有意於映紅，此事算是有了個好的開頭。”馬山民說道，“我們家不需要聘禮，小齊家中若是應允了，我們也有個打算。”
“好，老先生請說，我會轉告小齊爹娘。”
“之前先生說過，小齊的爹娘也是水邊人家，已經派人去北地接引，如果可以的話，將來就讓小齊和映紅在夷陵久居，把那裏作為轉運處，我這邊也有族人過去協助。”馬青岩說道，“這是我們商量過的。”
“小齊擔心老先生舍不得。”
“舍不得又能怎樣，之前也有幾個好後生，可這丫頭一直看不中。”馬青岩笑了笑，“反正這段水路也熟悉，想家了就回來看看，我們也可以去看他們。”
“你們的心意我會如實轉告。”荊竺道，“今夜我做東，把小齊和映紅都叫上，算是正式見個麵。”
歡樂的時光總是那麽短暫，荊竺等人次日清晨便登船返航。
馬山民讓馬青岩提前準備了一些茶磚和茶餅裝上船，由於都是輕貨，幾乎是空船返航，速度比之前快了許多，按照之前的計劃，荊竺在荊州碼頭棄舟登岸，鐵錨和葛藤跟著一起上岸，五個人步行不過二十裏，真的見到了葛藤說的河汊。
“先生！這河汊與蘆伏河相通，我們走旱路可以一直看見河道。”葛藤說道。