武王說：“有商盛王之時，不止那禦事之臣，不敢崇尚飲酒。及王畿之外，侯、甸、田、衛，四等諸侯與諸侯之長，這都是外臣；及王畿之內，有百官之僚屬，有庶官之長，有官之副貳，有奔走服事之人，有百官之尊，與百官著姓於國、退休於裏居者，這都是內臣。凡此諸臣，都不敢沉湎於酒。不惟畏懼法度，不敢放縱飲酒。他有職事的，勉於職事；無職事的，勉於德業，也無閑暇工夫去飲酒。所以然者，惟欲上以輔助成就君德，使昭著而不至昏昧，下以助百官諸侯之長，使敬其君而不至懈怠，此所以不暇也。當時君臣上下，內外大小，無一人不在敬畏之中如此。蓋由殷先王以迪畏存心，故後世子孫法之，群臣法之，此有商盛時遺俗之美。汝封今往治商邑，豈可不以是為法哉！”
“我聞亦惟曰：在今後嗣王酣身，厥命罔顯於民祗，保越怨不易。誕惟厥縱**泆於非彝，用燕喪威儀，民罔不衋傷心。惟荒腆於酒，不惟自息乃逸。厥心疾狠，不克畏死。辜在商邑，越殷國滅無罹。弗惟德馨香，祀登聞於天，誕惟民怨，庶群自酒，腥聞在上，故天降喪於殷，罔愛於殷，惟逸。天非虐，惟民自速辜。”
後嗣王，是商紂。酣身，是縱酒沉酣其身。命，是命令。越字，解做於字。怨，是作怨之事。不易，是不肯改易。誕，是大。非彝，是非法。燕，是安。盡字，解做痛字。腆，是厚。無罹，是憂的意思。
武王又告康叔說道：“殷先哲王，崇敬畏以奉天保民，故能誕受天命，曆祚久長，使子孫能世世守之，雖至今猶存可也。我聞其後代嗣王紂之為君，乃不法先王敬畏持身，縱酒以沉酣其身，遂致朝政荒廢。凡所布的命令，都昏亂顛倒，無有顯然昭示於民者，反將那酷刑暴斂，結怨於民的虐政，致敬而保守之，不肯改易。終日之間，隻是大縱**泆於禮法之外，如作奇技**巧、酒池肉林之類，無所不至。以此心誌溺於宴安，把居上臨下的威儀，都喪盡了。故下民見之，無不痛傷其心，而悼殷國之將亡者。紂方偃然肆於民上，略無儆懼，惟荒怠益厚於酒，隻圖逸豫為樂，無少休息。其心為酒所使，忿疾強狠，雖至殺身，也不畏懼；罪惡貫盈，在於商邑，雖國家滅亡，亦甘心無所省憂。弗共上帝之祀，無馨香之德，升聞於天；惟有民心怨畔，及群酗腥穢之德，聞於上帝。於是天心棄絕商紂，降喪亂於殷邦，不少愛惜若此者，惟紂縱逸失道，自絕於天故也。天豈有意於虐殷哉？惟殷人酗酒荒**，以自速其罪戾耳。人實為之，天何尤乎？此可見天命靡常，觀於商先王以敬畏而興，後王以逸欲而敗，則得失之效，昭然可睹矣。”