應試的第二天，武榜張掛出來。武舉中的頭名是馬寶，武生頭名的就是吳三桂。其他如吳問如、周遇白、馬壯圖、馬雄圖、董國柱等，也都是臂力過人，弓馬精熟。由董其昌把取中的人名上達，崇禎帝禦筆親點，以馬寶為薊州副總兵，周遇白、馬雄圖、馬壯圖、董國柱、吳問如等一例授指揮職，令赴洪承疇處，著洪承疇分發各要隘駐守。
吳三桂則被皇帝親授為遊巡使，在京營都督吳襄部下供差，有功再行升賞。田皇親府中的陳圓圓聽說吳三桂已授職為官，愛慕之心就更熾了。
吳三桂新捷高魁，又授顯職，少年得誌，越發目空一切了；又因在他父親的部下供職，雖說在家為父子，授事為君臣，但他授職以來，差不多一個月中沒有三兩次到營，終日在田皇親府中留戀，借著講論學問的美名。
日月流光，又是冬盡春來，恰值田皇親的花圃裏碧桃盛開。田宏遇大張筵宴，請同僚至府中賞花，皇親府門前又是一番車馬接踵的熱鬧。酒到半酣，田宏遇提議，佳日無多，高會良朋，不可沒有點綴，所以請來賓們各詠七絕一首。那班墨客騷人三杯下肚，正詩興勃勃，這話恰中下懷，紛紛鋪紙潤毫，搖頭擺尾地在那裏合韻押字了起來。
吳三桂不諳詩韻，在席上感覺很尷尬，就起身離席，負手閑步各處。隻見園亭的東偏一帶，碧桃如錦，又像一片彩雲，映著日光，於山中剛出岫，其美不勝收。吳三桂賞覽了一會，就沿著桃林，向東南上走去。正南的鬆林下，是一座很大的假山，山下是個三丈圜圓的石池，池中金麟跳躍，五色斑斕，十分可愛。池邊圍繞著白石欄杆，來賓當中，也有倚欄於池邊觀魚的，也有散步在林木蔭深處摘章尋詩句的。
吳三桂無心看這些景色，仍傍池慢慢地踱過去，轉過了假山，路便折而向西。三桂本來借此解悶，原沒一定的方向，所以就循著園路，往西前進。路的兩邊盡是千紅萬紫的花草，芳香馥鬱，令人胸襟為暢。