東林黨冤獄流碧血，六君子冤案才了，又一件大冤獄就興了起來……
熹宗嬉樂酒色無度，終致華年早逝。信王朱由檢的即位路險象環生……
崇禎帝大力整頓朝綱，鏟除了禍國殃民的客魏權黨……
但崇禎帝的重振江山夢想已罔然，明廷內部已腐敗不堪，東北的邊患又已經養成，又兼天災迭降……
陝西出巨盜凶匪一個又一個，高迎祥的手下李自成和張獻忠慘戳眾生天怨人亦怒，其駭人聽聞的**戮行為，到了甚至活食人肉的程度……
張獻忠和李自成因小隙而決裂，張獻忠自號八大王後不久，就製造了聳人聽聞的血腥殘酷的屠川大慘案……
東林黨冤獄
這場大獄之後，葉向高見朝事日非，恐自己難安於位，於是就上疏乞休，但有旨不許。果然六君子的冤案才了，又是一件大冤獄就興了起來。
當時的禦史李應升於六君子的冤死，很是憤憤，就拚死上章，說魏忠賢有七十二大罪。魏忠賢見疏，當即咆哮如雷：“死不盡的囚徒，還要來討死嗎！？”崔呈秀一聽，就連夜修疏劾李應升謗議朝廷。因為李應升是東林黨的健將，於是崔呈秀就把全部的東林黨人都牽扯在內，如蘇撫周起元、禦史周宗建、黃遵素、員外郎周順昌，並致任的高攀龍、趙南星等七人都列名罪魁。
魏忠賢馬上借此矯旨，逮高攀龍等進京。蘇中的高攀龍知道後，就吩咐他兒子高世儒：“京師緹騎將至，你到時隻要把我的手書交給他們，他們就會回去的。”
高世儒口裏雖然答應著，心下卻不敢相信。不想次日起身，四處尋父親不見，趕到後園，才發現他父親高攀龍已投荷花池自殺了。過不上幾天，緹騎來提高攀龍。高世儒將遺書一呈，欽使拆開來一瞧，卻是高攀龍的絕命謝恩折。
果然看高攀龍已死，緹騎隻得空手而去了。其他如趙南星、周起元、周宗建、黃遵素等，都不願受閹豎的酷刑，紛紛在半途上自盡。緹騎隻得又到吳中，來逮前員外郎周順昌。