要把史湘雲“廝配得才貌仙郎”和她之後的命運搞清楚，繞不過金麒麟這件事情。
金麒麟怎麽回事呢？大家都記得在清虛觀打醮那回故事裏，張道士當時拿著一個托盤出來，說想把賈寶玉的通靈寶玉請下來，托著給他的徒子徒孫見識一下，因為這是一個很稀罕的東西，是生下來就銜在嘴裏的，而且上麵還鐫著吉利詞語，值得讓道觀裏的眾道士們開開眼，同時也接收些吉祥的氣息。賈母同意了，賈寶玉就從脖頸上取下通靈寶玉，張道士就托著拿出去展示了。張道士再回來的時候呢，托盤裏不僅有通靈寶玉，還多出好多東西來。原來張道士的那些徒子徒孫看到通靈寶玉以後，為了表示祝賀和尊敬，紛紛把自己的一些珍貴的佩戴物——道士佩戴這些東西不是為了裝飾自己，那是些傳道的法器，有宗教方麵的特殊意義——獻出來，放在那個托盤上。賈寶玉把自己的通靈寶玉取回戴上以後，就翻弄那些道士奉獻的東西，注意書裏是這樣寫的：那些東西裏，有一個赤金點翠的金麒麟，首先是引起了賈母的興趣，賈母把那金麒麟拿到手裏，就產生出一個聯想——誰家的孩子也戴著這麽一個，誰呢？賈母一時想不起來，於是薛寶釵告訴賈母，史湘雲有一個，比這個小一些。賈寶玉就表示驚訝，說她常來住，可是自己從來沒有見到過呀。探春在旁邊說，寶姐姐心細，什麽都記得。這是一句讚揚的話，但是黛玉跟上一句，說她在別的上頭心思還有限，唯獨對這些人的佩戴物越發留心。這話顯然就是譏諷了，寶釵裝沒聽見。事情到這裏，本來應該也就一陣風似的過去了，但是，寶玉聽說湘雲有個金麒麟，一下就增加了對那隻金麒麟的興趣，賈母已經放下了，他卻伸手取出揣在了懷裏，當然，就被黛玉看見了，於是，引發出黛玉跟他越鬧越大的衝突。