譚友林不計前嫌、不患官不高而患心不寧的坦**胸襟，讓鄧小平和老帥、老將們十分欣慰。王震對葉劍英說：“譚友林的肚子能撐船嘛！”
工程兵很多當過譚友林“保皇派”的人深感失望。譚友林被林彪、“四人幫”反黨集團打成“賀龍在工程兵的代理人”、“二月兵變”的“黑幹將”、“死不改悔的反黨分子”後，工程兵因譚友林案件受牽連的同誌，有的被打成“走資派”，有的被打成“保皇派”，有的被打成“黑爪牙”，有的被打成“共產黨的掘墓人”。有的不僅自身挨整，株連所及，家屬子女的日子也不好過。他們把揚眉吐氣的希望寄托在即將恢複工作的譚友林身上，聽說譚友林不願回工程兵，要求去京外單位安排工作，不少同誌登門懇求，希望譚友林留在工程兵，不當司令員當個副司令員也行。譚友林說服大家顧大局，向前看，捐棄前嫌，化解積怨，使工程兵盡快恢複安定團結的局麵。後來由新疆軍區副司令員調任工程兵副司令員的徐國賢說：“老譚和我都是從紅二方麵軍走出來的，是一塊爬雪山、過草地的老戰友，講感情還是希望他回工程兵，講黨性他不回來對部隊有好處。林彪一夥把這裏攪得很亂，派性大得很。有的人留下來也不超脫，被派性牽著鼻子走。”
譚友林不願回工程兵的消息傳到楊勇耳朵裏，先一年去新疆軍區當司令員的楊勇找上門來了。劫後重見，感慨萬端，兩雙緊握的手好久沒有鬆開，兩人都為大難不死慶幸。敘舊之後，楊勇劍眉一揚：“江山易改，秉性難移，你老譚也是好馬不吃回頭草啊！我讚成你這個態度，就是猴子，也不能老吊在一棵樹上啊！”
楊勇雖是半開玩笑，但話裏有話。楊勇說得含糊，譚友林聽得明白。在解放軍的將領中，很多人都知道，楊勇與譚友林是延安時期軍事高幹隊的隊長和黨總支書記，是一對名揚延安的好搭檔。譚友林在東北打土匪、在朝鮮打雲山、在公安軍讓軍銜、在大戈壁上建基地，楊勇都了如指掌。楊勇在南京軍事學院為當過俘虜的教員撐麵子，在抗美援朝的金城戰役中讓美軍徹底敗北，在京西掛甲屯為落難的彭老總送魚送雞，更讓譚友林對楊勇敬重有加。“文革”中兩人都被打成賀龍線上的人，都是賀龍準備“二月兵變”的“黑幹將”，都遭受過殘酷迫害，事業和命運讓兩位老將軍又一次分不開了。