從山西絳縣橫嶺關，到黃河北岸垣曲縣有一條道路，叫做橫垣大道。這條道路是日軍重點進攻的地段，在這裏，中國軍隊集結了兩個師：一個是高桂滋的十七軍，一個是中央軍。
在大道西側防守的，名為十七軍，其實隻有十七軍八十四師。十七軍的另外一個師預二師還遠在幾十公裏的另一處陣地上。
日軍向橫垣大道東西兩側的兩支中國軍隊同時展開進攻，一個是人們眼中的雜牌陝西師，一個是人們眼中的王牌中央師。兩個師取得的戰果卻大出人們的意料之外。
進攻八十四師的是2000多個日軍和20多輛坦克，還有8門重炮。日軍攻打了一天，沒有絲毫進展。每逢日軍用重炮轟擊的時候，中國軍隊就躲藏在深深的戰壕裏，炮彈過後，中國軍隊就從戰壕裏衝出來，迎頭痛擊蜂擁而上的日軍。
後來，日軍用坦克打頭，士兵躲藏在坦克後麵，亦步亦趨地走上了八十四師用條石和塊石壘積起來的石壩陣地。就在坦克距離石壩還有幾十米的距離時，突然一聲悶響，坦克不動了。坦克被八十四師用土地雷炸癱了。
陳數民說，那時候中條山中的中國軍隊沒有坦克，也沒有反坦克炮，隻能用土辦法對付坦克。戰士們將十顆手榴彈一組，十顆手榴彈一組，埋在事先挖好的陷坑裏，用長繩子連接著，然後躲藏在幾十米開外的壕溝裏，身上蓋著荒草，等待日軍的坦克過來。當日軍的坦克開到了陷坑上之後，一拉繩子，手榴彈就炸中了坦克最薄弱的下腹部。
然而，這種方法不會總是很靈，它首先需要自己不被近在咫尺的日軍發現， 還需要坦克沒有碾斷繩子，更需要坦克剛好從陷坑上方經過。它成功的概率相當於買彩票中上萬元大獎。
中條山開戰的第一天，日軍在八十四師的陣地前寸步未進，還被炸毀了一輛坦克。