那時候，學習八路軍戰法的，不僅僅是當地民眾口中的楊虎城十七路軍，也就是孫蔚如的第四集團軍，還有堅守中條山敵後戰場的其他軍隊，比如武士敏的九十八軍和高桂滋的十七軍。
武士敏和高桂滋都是抗日名將，他們同楊虎城都有極深的淵源。
武士敏是河北省懷安人，出生於富商之家，很早就考上了天津北洋法政學院， 成為了那時候極為罕見的大學生。
當時，中國大地上進步勢力和保守勢力激戰正酣，武士敏和晉陝兩地的革命黨人續範亭、弓富魁、南漢宸結為患難之交，同赴國難，掃除帝製。武士敏的三個拜把子兄弟中，續範亭和弓富魁都曾經在華山之巔與楊虎城結拜為兄弟，而南漢裒又是楊虎城聘為高級軍師的早期共產黨員。
孫中山號召北伐時，武士敏變賣袓產，支持北伐。而袁世凱死後，他又看淡名利，拒絕了河南省警察廳長的職務。
武士敏文武雙全，精通騎術。當年，有一支塞外騎兵，以騎術精湛而自負， 不願歸順，武士敏苦練數月，終於練出一身好騎術，馬上射擊，彈無虛發。塞外騎兵心悅誠服，同意歸順。
1927年，楊虎城在軍閥混戰中，兵敗退入皖北，養精蓄銳，以圖東山再起。同時， 廣泛邀請各方豪傑，聽聞高級軍師南漢宸談起武士敏，立即延請武士敏任所部第—師第一旅旅長。
當年皖北有兩股大的土匪勢力，欺壓良善，無惡不作，百姓恨之入骨。楊虎城派遣武士敏和趙壽山各率一部，很快剿滅了這兩股土匪。
之後，武士敏一直在楊虎城帳下任職，參與楊虎城部大小戰役上百次，每戰必勝，深得楊虎城器重。
1936年秋，武士敏考入陸軍大學特別班。隨後，西安事變爆發，因為武士敏是楊虎城所部高級軍官，遭逮捕後經於右任先生極力說情，才被釋放。