其實自打沈三金、馬雄才他們領兵走了以後，宋金德的日子並不好過，一來戰事一起，嶽陽城裏百業荒廢毫無生氣，想找個尋歡作樂的地方都不成。況且整個嶽陽城都在人家蘇哈昌的眼皮子底下，這位世子大人的脾氣是最見不得那些蠅營狗苟的事了。二來，那丟失了十萬石糧草的事，雖然暫時是搪塞過去了，但宋金德總感覺是個把柄捏在了沈、馬二人手上。如果襄城的戰事順利，也還好說。可要是這兩人城下受阻損兵折將，難保這兩人不怨恨他宋金德，到時候再到蘇哈昌麵前參上一本，不管是貪墨還是資敵，怕也是百口莫辯。所以，這些日子宋金德雖然占了湘、鄂總督的官邸，但也總是心神不寧。
這一日，天剛擦黑，寂靜的街市上還下著小雨，宋金德在府衙的內堂上心煩意亂坐立不安。忽然，屬下來報說有人來到府外告狀，說是要檢舉自家掌櫃販賣私鹽。宋金德一聽差點沒笑出聲來，按說曆朝曆代販賣私鹽都是殺頭的重罪，要說檢舉私鹽也算合理，可現下是什麽情形？大津朝的官都跑了，大申國的官才剛來，哪有鹽引發給商戶，這大街上賣的不都是私鹽嗎？還有什麽可以檢舉的？笑歸笑，但時下這心裏七上八下的，不如找個樂子排遣一下也好。於是，宋金德便命人把告密者領到了堂內。
宋金德高坐在正位上，斜著眼瞄著堂下那個幾乎是縮成一團的告密者，實際他是跪著的，但從上看下去，感覺這人就是一灘爛肉趴在了地上，也不敢抬頭。宋金德這下可來了精神，他就喜歡在這樣的爛人麵前擺擺威風！
於是，宋金德慢悠悠地開腔了：“你是什麽人？”
“回，回大人的話，小的，小的是城中瑞來商行的夥計。”從那人哆哆嗦嗦的話裏聽得出心裏的緊張。
“狀告何人哪？”