不管怎樣，曹操得到了皇帝這個神器，掌握了神器的用法，自此號令江湖，莫敢不從。大事都完結了，曹操該找呂布好好聊聊了，偷襲兗州的事，可不能這麽算了。下一節，曹操在對付呂布的過程中，顯示出皇帝這個神器的威力。
調戲徐州之曹操版
大將軍曹操決定對呂布下手，但是此時的呂布在小沛駐紮，和劉備正在蜜月期。要收拾呂布，就得連劉備一起收拾。許褚經過精密計算，認為帶上五萬人足以踏破徐州，斬劉備、呂布之首級。
荀彧作為曹操的首席謀士，提出了不同的意見，他決定動用皇帝這張王牌來調戲一下徐州城，讓劉備和呂布火拚不是更好麽。想當初劉備接任徐州牧，是從陶謙手裏得到的徐州印信。從當時法律的角度講，劉備這個徐州牧是自封的，名不正言不順。普天之下莫非王土，陶謙有什麽資格指定下一任繼任者是誰。既然如此，荀彧建議曹操以皇帝的名義下旨，冊封劉備為正兒八經的徐州牧，另附上密旨一道，叫他殺呂布。這個計謀，被稱為“二虎競餐”之計。
劉備這個徐州牧，做的是身心疲憊。一方麵得和呂布鬥智鬥勇，一方麵還得防著周圍鄰居，這回“朝廷”又找上門來了。其實劉備心裏明白，當初自己能當徐州牧，是鑽了空子。後來能當徐州牧，倒不是諸侯們怕自己，主要是忌憚呂布。如果自己真把呂布幹掉，那周圍強大的鄰居就會爭相來徐州參觀，這可就不好玩了。
因此，劉備不僅沒有殺呂布，還把此事跟呂布坦誠相告。此事之後，劉備跟呂布的關係反而更近了一步。劉備趕緊上表謝恩，又說殺呂布這事得慢慢來。
曹操一看劉備不中計，再問荀彧對策。荀彧也發現劉備不簡單，既然這樣，就不在劉備身上做文章了，幹脆從呂布身上下手，再度調戲徐州。