對於劉備來說，呂布來投，絕對是個讓人頭疼的事情。處理的稍微有些瑕疵，那就會萬劫不複，輸掉自己辛苦積攢的所有資本。
像呂布這樣的人，收與不收，都是個麻煩事。舉個例子說吧，大家很熟悉的《水滸傳》中，猛將兄林衝上梁山。寨主王倫表示不想收留，結果落了一個嫉賢妒能的罵名，最終被林衝反噬，還不被同情。究其原因，在老百姓心裏，同情林衝的原因並不是他命運多麽坎坷，而是因為他武功高。我們總會對武功高強的人，給與各種莫名其妙的支持。
如今的呂布也是這樣，這樣一個猛將兄帶著隊伍來投，劉備能不能駕馭？這是劉備不得不考慮的問題。如果不收留，那劉備就會被宣傳的嫉賢妒能，排斥猛將。劉備不是袁術，擔不起這樣的名聲。當然，劉備也不是袁紹，也沒本事把呂布嚇跑。思來想去，劉備還得收留呂布。怎麽說劉備也比王倫強得多，在處理這些問題上，劉備還是有些心得的。
劉備不顧手下反對，做出了這個艱難的決定：出郭迎接呂布，並且表示對呂布的到來十分歡迎。呂布不愧是混過首都的，官腔一打，絕對能去播新聞。呂布是這麽說的：“自從招討殺董卓之後，又遭傕、汜之變，飄零關東，諸侯並不相容。昨蒙使君力救徐州，布因此襲兗州，以分其勢。不料反遭曹操之機，累及關、張。布今投使君，共扶社稷，再安漢室，未審尊意如何？（壬午版原文）”這段話呂布巧妙的表達了三層意思，第一說明自己是因為奉詔殺董卓這個正義之舉，才引來李傕、郭汜叛變，不得已逃到關東，諸侯都不相容。言下之意如果甘心做個壞人保衛董卓，就沒這些事了。你劉備要是不收留我，你就是和李傕、郭汜是一類貨色。
第二層意思是說你劉備去徐州勸架，是我偷襲兗州才讓你可以成功，並坐上今天的位置。我對你有恩，你是時候報恩了。