郭圖再進一計, 想要徹底將許攸排擠出去，這樣袁紹帳下的謀士就以他和逢紀為主了，所以他假惺惺道：
“不如主公派他出城，尋找治療瘟疫的藥。既能避免走露消息, 也可以說是為了許攸的安全著想。這時候出城能夠避開所有的危險, 日後他回來軍中, 主公也好解釋啊。”
許攸接到袁紹的命令後, 就知道自己又被郭圖和逢紀這兩個奸佞小人針對了。但城中瘟疫著實嚴重，拖延不得。雖然不樂意，他還是在夜裏帶著人從西門悄悄出城, 去尋找治療瘟疫的藥材。
結果被帶兵在外巡邏的甘寧堵了個正著，把人綁在馬後捉了回來，興衝衝地跑主公那請功領賞：“主公, 捉到了袁紹重要的一個幕僚！要不要嚴刑拷打？”
荀瀾聽說捉到了許攸, 十分驚訝，一度以為是曹操的詐降計策，畢竟哪有在這種時候讓知道很多消息的幕僚出來尋藥的？他又不是醫師出身。
這時候不流行拷問士大夫，所以荀瀾連忙製止了甘寧的行為：“興霸, 不得對先生無禮。”他親自給許攸鬆綁，隨後讓荀彧同許攸說說話，試圖招降。
許攸沒向半個熟人的荀彧透露什麽，荀瀾也不勉強, 不著急招降許攸。反正等袁紹曹操敗了, 作為聰明人的許攸會自覺投降的。而且, 他也不打算重用許攸, 隻打算讓其做個負責獻策的幕僚。
許攸雖然有才華, 但品行上差了些。比如, 官渡之戰時其家人因犯法而被捕，他因此背袁投曹，這藐視法度的樣子，和荀瀾平時治理州郡的理念完全不同，等通過了觀察期才能重用。
甘寧對袁紹部下進行了拷問，眾人才知道城中出現了瘟疫，而且相當嚴重，眾人皆十分驚訝。
甘寧摸了摸腰間，那裏有一個主公分發給中高層將士們的錦囊，裏麵有真犀、麝香、雄黃等良藥，可以防瘟疫，摸到這個才有了安全感。